Покрутив головой, я уставилась на красивые колонны в старом стиле, украшенные лепниной. В канделябрах горели магические свечи.

Возникший между колоннами вихрь заставил отпрянуть назад. Оказывается, Мэйнард куда-то прогулялся порталом. Теперь он держал в руке свой жезл.

— Не соскучилась? Забыл прихватить нужную вещицу.

Он взмахнул своим магическим приспособлением, и перед нами возникло пульсирующее сияние, которое разрасталось из одной точки, словно выталкивая наружу пространство зала.

— Темные твари! Опять портал? — воскликнула я.

— На сей раз особенный портал.

Он взял меня за руку, ведя за собой в открывшуюся черную дыру.

От ужаса я закричала. Нас поглотила тьма, которая, казалось, охватывала все живое. Она проникала в тело, пульсировала, звенела звонко струнами, создавая в голове странную мелодию.

Я совершенно потерялась в этой тьме, не понимая, что происходит.

— Мэйнард! Мэйнард! Где ты? — громко позвала я.

— Здесь, — раздался его голос.

Меня выдернуло из темноты, и я зажмурилась от непривычно яркого света.

Вокруг подозрительно свистел ветер, я чувствовала, как колышется платье.

Открыв глаза, я обомлела: меня держало большое жутковатое существо. И мы с ним вдвоем находились… в воздухе!

Я взглянула монстру в глаза и совсем растерялась, узнав в нем Тироуна.

Но почему он такой странный? И откуда за его спиной взялись перепончатые крылья? На голове рога, на руках когти. О, древние маги, это ведь самый настоящий демон! У него еще и хвост имелся с шипами на конце!

Маг из тайной канцелярии — на самом деле демон?!

Наверное, я сплю. Ущипните, кто-нибудь! Потому как в это невозможно поверить. Что происходит?! И куда этот монстр меня тащит?

Я осторожно посмотрела вниз и поняла, что мы находимся на высоте ярдов пятидесяти от земли — точнее, от горной гряды. Местами я замечала и кратеры. Идти здесь пешком я бы точно не решилась. Потому лишь сильнее схватилась за кожистую руку обновленного Тироуна, решив спросить обо всем позже. Мы как раз пролетали пропасть, над которой клубился густой туман.

Когда мы вынырнули из тумана, я увидела настоящее море, на побережье которого стоял незнакомый город с высокими башнями. А еще здесь было раннее утро, потому как у горизонта медленно вставало солнце, золотя лучами крыши далеких зданий и шпили.

Но мы промчались мимо, не залетев в сам город. И вскоре добрались до края горной гряды, за которой раскинулся бесконечный на вид лес, с редкими дорожками и смотровыми башнями.

Демон снизился и влетел прямо в чащу. Мы остановились на поляне, усеянной колокольчиками и лютиками. Он бережно посадил меня на траву, сам отошел и расправил крылья. А у меня от полета и страха резко закружилась голова.

Кажется, сейчас я потеряю сознание…

6. Глава 5. Порталы с последствиями

— Фелиция, очнись! — прозвучал неподалеку голос Мэйнарда.

Я открыла глаза и снова увидела того демона.

В принципе, он был не таким уж страшным, как мне сразу показалось — та же наглая физиономия графа Тироуна, но в то же время другая. Чужая.

Все-таки я привыкла к нему, как к человеку.

В этот момент я лежала на траве, и моя голова покоилась на свернутом сюртуке мага. Сам Мэйнард остался в белой рубашке, которая была заправлена под ремень, ниже я увидела облегающие брюки. Но тут за спиной мужчины приподнялись два крыла, отчего я вскрикнула и поползла подальше, абсолютно не заботясь о том, что мое платье будет в зеленых пятнах.

— Ну и чего ты орешь?! — рыкнул он.

— У тебя… тебя… крылья?! — Я села, потирая голову.

Я даже начала заикаться. Еще бы, не каждый день такое увидишь!