— Он жив, — наконец сказал лекарь.

— Святые маргаритки! — выдохнула я.

— В свою комнату, живо! — Элрик подтолкнул меня в спину, приказывая двигаться быстрее. — И не смей высовываться до тех пор, пока я сам к тебе не приду!

— Элрик, я только пыталась...

— Замолчи, сейчас же! — прошипел король мне в лицо, с силой сжав мои плечи и встряхнув. — От тебя одни неприятности! Ты вносишь лишь сумбур и разрушения в нашу упорядоченную жизнь. Ты опозорила нас перед лунными эльфами! Как бы я хотел, чтобы ты никогда здесь не появлялась! Радует лишь то, что твоя жизнь пролетит очень быстро.

— Элрик! — возмущенно воскликнул Алистер.

Я отшатнулась от короля, прижав к груди руки. К глазам подступили предательские слезы. Чтобы Элрик их не увидел, я быстро развернулась и выбежала из зала, стараясь затеряться в галереях и коридорах замка, чтобы вволю поплакать. Однако злость взяла верх, и слезы ушли.

Остановившись, я ударила кулаком по хрустальной стене, жалея, что нельзя разрушить весь этот замок до самой травы. Неблагодарный эльф! Я пыталась спасти его шкуру и что получила взамен? Енот его раздери! Пусть хоть десяток наемников охотится за ним, а я ухожу! Ни мгновения я не останусь здесь, пусть весь Лоурэллин катится к лесному или какому угодно дьяволу! Желаю Элрику и этой индюшке Идраиль счастья!

Пылая возмущением, я быстро шла по пустому коридору. Стук каблучков далеко разносился, отскакивая от хрустального пола. Морнэмир! Вот кто виноват в моем позоре! Ведь именно он обвинил дядю Элрика. А я поверила совершенно незнакомому эльфу, да еще позволила ему поцеловать себя и мне это даже понравилось!

Резким движением я вытерла губы, пытаясь стереть напоминание о случившемся. Никогда больше не свяжусь ни с одним эльфом!

Я дошла до своей комнаты, намереваясь переодеться в удобное платье и уйти из леса, навсегда позабыв об эльфах и их проблемах. Но, видимо, у лесных богов было свое мнение относительно моей дальнейшей судьбы. Открыв дверь, я увидела лежащего посреди комнаты Сильмура. Кот тяжело дышал, изо рта у него шла пена.

— Сильмур, котик, что с тобой?! — я опустилась рядом, гладя вздымающиеся бока животного. Кот издал хрип, а затем замер. — Нет! Нет! Нет! Да что же это такое? Сильмур, пожалуйста! — Я прижала неподвижное тельце кота к груди, словно это могло как-то помочь бедному животному. Скрипнула дверь, я обернулась и увидела Элрика. — Элрик, я вошла, а Сильмур… он… лежит, пена… а потом он… умер…

Король замер. Его всегда бледное лицо вмиг стало серым. Он молча подошел, взял из моих ослабевших рук безжизненное тело своего любимца и бросил:

— Свадьба состоится через три дня. И упаси тебя лесные боги покинуть замок.

14. Глава 14

— Раздевайся скорее, Вивиан! Король сейчас придет!

— Уверена, он тоже выпил много вина, — невнятно пробормотала я, пытаясь выпутаться из своего свадебного платья.

Три дня после маскарада прошли словно в тумане. Все эльфы ждали нашей свадьбы с таким нетерпением, что, дай им волю, они бы прямо после случая на празднике заперли нас с Элриком в спальне. Вот только король вовсе не стремился к общению со мной. Если уж говорить совсем откровенно, то я вообще не видела Элрика. Вместо себя он подослал Алистера, который, осторожно подбирая слова, объяснил, что, хочу я того или нет, свадьба состоится, и будет лучше для всех, если я проявлю благоразумие. Я вспомнила то утро. Мы сидели в моей комнате, Алистер уже четверть часа вздыхал, собираясь с мыслями.

— Элрик… кхм… он… видишь ли…

— Алистер, — устало вздохнула я, — говорите уж напрямую: Элрик в бешенстве и готов подвесить меня на ближайшем дереве за мои же волосы.