Неужели я оказалась там, где существует магия, драконы и ведьмы? Так, стоп. Маиса обронила, что у меня есть магия...

— Русслаана, — протянула Маиса моё имя, словно пробуя его на вкус, и внимательно посмотрела на меня. — Твоё имя означает Сердце Зверя. Сердце Дракона. Ты — дитя другого мира.

— Что? То есть... это правда? Я в другом мире? Но как мне вернуться назад? — я даже попыталась подняться и встать с жёсткой лежанки, но Маиса не дала. — Вы поможете мне вернуться в мой мир? Я очень вас прошу о помощи...

— Русслаана, из этого мира вернуться назад ты никогда не сможешь. Маги Повелителя Драконов, очевидно, нашли тебя в верхнем мире неспроста. Сколько же сил им понадобилось, чтобы вызволить тебя оттуда? Много вопросов у меня... Почему ты оказалась не в их руках?

Маиса забрала из моих ладоней опустевшую кружку, поставила её на неровный стол и вернулась. Она присела на край лежака, не сводя с меня своих мудрых и сияющих небесным светом глаз.

А в моей голове возникла мысль, что всё неправда. Я сплю. Я проснусь и окажусь дома.

Но почему тогда я чувствую всем своим существом, что ужасно ошибаюсь? Мой разум отказывался принять новую реальность, но сердце и душа уже знали правду...

Я никогда не вернусь...

Но как же мои мама и отец? Как они там без меня?

Как же моя клиника? Я хотела её продать...

И что мне теперь делать? Как жить? Как осознать своё положение? Что будет со мной?

Если бы не спокойствие, которое на меня наслала Маиса, я уверена, что скатилась бы в истерику. Паника раньше времени упекла бы меня в рабство, а разум подвергся бы настоящей адской пытке.

— Будь твоя душа слаба, и не обладай ты магией, Русслаана, то умерла бы ещё в первые мгновения нахождения здесь. Наш мир не приемлет чужаков из верхних миров — он их убивает. Но ты... В тебе бурлит магия земли: мощная, разрушительная и в то же время исцеляющая. Я мало знаю, Русслаана, но о многом догадываюсь. Поэтому, послушай меня, девочка. Ты оказалась в этом мире не случайно. Значит, ты нужна здесь. И кто я такая, чтобы перечить судьбе и её замыслам? Брат Эдны, Эрзан, сомневается в планах своей сестры. Его чутьё не подвело. Тебе нужно оказаться в королевстве Тарташ.

— Но для чего?

— Чтобы пройти отбор и стать супругой короля Тарташа и Повелителя Драконов Шахсаана Ардоса Хаэрмана Третьего. Кто знает, может, ты и есть настоящая королева Тарташа?

— Стать королевой? — мои брови удивлённо изогнулись. — Да вы смеётесь надо мной, Маиса!

— Ничуть, — произнесла она серьёзно. — Сколько тебе лет?

— Тридцать. С хвостиком, — ответила ей озадаченно.

Пока не могла собрать все мысли в единую и разумную цепочку. Не могла проанализировать и адекватно оценить ситуацию, в которую попала, и принять решение. Но какое решение? Маиса ясно выразилась – назад дороги нет. Но я не желаю оставаться в этом страшном мире, где живут настоящие динозавры, или это были драконы? (Я их собственными глазами видела, бр-р-р...). И где процветает рабство, и живут настоящие короли!

Боже, там, где короли, происходят вечные восстания, войны, казни, антисанитария, отсутствие туалетов и элементарных средств гигиены!

Но, а как же магия?

Магия... Точно. Но без подсказок и помощи я здесь пропаду.

Я погрузилась в свои размышления и не услышала, как Маиса уже не в первый раз взывает ко мне.

Она легонько хлопнула меня по щеке, и я очнулась от раздумий.

— Что такое? — спросила и уставилась на неё.

— Я говорю, что тебе не может быть тридцать лет, Русслаана, — повторила Маиса.

Пожала плечами.

— К сожалению, может.

Маиса задумалась, а потом спросила: