— Это не мелкая месть, Эдна. Ты знаешь закон. Все, кто отмечен печатью Повелителя Драконов — неприкосновенны... — не унимался брат. — Забудь о прошлом, сестра. Прошлое — оно потому и прошлое, что его уже не вернуть и не изменить. Живи настоящим и будущим. Прекрати ненавидеть Шахсаана. Ты же понимаешь, что была сама виновата!

Сначала улыбнулась, а затем рассмеялась, запрокинув голову к небесам. Я ощущала, как злоба и ярость растекались по моим венам, бурлили ядовитым раствором, разрушая моё тело и душу. Сердце сжимали ржавые тиски из бесконечной душевной боли — душили и давили его.

— Не могу я жить будущим! Не могу всё забыть! — зашипела рассерженным зверем. — И не для такой жизни я была рождена, Эрзан! Почему ты его защищаешь? Его, а не меня?!

Брат положил свои руки мне на плечи и притянул к себе, крепко обнял.

— Прости, сестра.

Мы стояли на верхней палубе только вдвоём, брат и сестра.

Наша команда слаженно работала на нижних ярусах, радуясь скорой и очень хорошей награде.

— Но я всё равно считаю неправильным твоё решение, Эдна. Нам могут дать за девчонку не меньше золота и в замке Шахсаана, если мы приведём её. Конечно, не мы сами наймём магов, которые передадут её королю. И мы сможем бросить это дело — перестанем заниматься перевозкой трупов на «могильные острова». Уедем за океан, как мечтали с тобой в детстве. Золота нам хватит для новой и благополучной жизни. Что скажешь?

Выбралась из объятий брата и, криво усмехнувшись, ответила:

— Скажу, что решение уже принято, Эрзан. Пусть всего лишь одна из претенденток на моё законное место, но она не станет королевой и будет ублажать какого-нибудь садиста. Хочу, чтобы её купил самый уродливый и самый извращённый богач! Но если ты струсил и не желаешь делать по-моему, то плевать — я всё сделаю сама!

Эрзан покачал головой.

— Я поклялся на святой крови дракона, что буду с тобой до конца, Эдна. Но хочу, чтобы ты знала — твоя затея плохо для нас кончится.

— Ещё посмотрим, — улыбнулась брату и крикнула: — Ассан! Твои руки из плеч растут или из твоей вонючей задницы?!

— Что тебе опять не нравится, Эдна? — крикнул он.

— Ты настроил кристалл на слишком высокую скорость! Какого драконьего дерьма ты это сделал?! Корабль идёт правым галсом! Нужно лечь на другой галс! Выруби кристалл!

— Эдна, какой дракон тебя укусил?! — заорал Ассан. — Я настроил кристалл, как делаю это всегда!

— Ты ещё спорить со мной будешь?! — прорычала я и коснулась магического кинжала на поясе — единственного артефакта, в котором осталась моя магия. — Выполняй!

— Как скажешь! — вяло ответил Ассан, недовольно глянув на мою руку, лежащую на оружии, и сказал: — Усмири свою сестру, Эрзан, а то найдутся другие желающие это сделать!

— Закрой свой рот, Ассан, и выполняй приказ! — пробасил брат, а мне шепнул: — Ты слишком сурова с парнями. Прекращай уже их драконить.

6. Часть 1. Глава 5

* * *

Проснулась от собственного кашля, а точнее, от того, что мне в рот лилась горькая и вязкая жижа. Нос ощутил горькие запахи трав, аромат дерева и горящих поленьев.

Чтобы не захлебнуться, пришлось проглотить неприятный напиток.

Распахнула слипшиеся веки. Часто заморгала, прогоняя белесый туман, и тут в поле моего зрения попала пожилая женщина: её голубые глаза смотрели на меня сочувственно, но строго. Мелкая сеточка глубоких морщин пролегла вокруг её век. Впалые щеки и крючковатый нос совершенно не красили её, но всё внимание на себя забирали её глаза — голубые и ясные, как летнее небо, они словно светились и совершенно не могли принадлежать пожилой женщине.