- Он заговаривает нам зубы? – С сомнением прищурился Маркус. Уголок его красивых губ нервно дернулся. Роман задумчиво прислушивался к словам колдуна. Со всей очевидностью, Тадеус пребывал в отличном расположении духа. Добродушно ухмыльнувшись, он почти прекратил вращение камня и вернулся к прерванному спичу.

- Вероятно, вас беспокоят нравственные аспекты данного предложения. Понимаю. Но, поверьте, уступить более сильному - проявление не малодушия, а истинной мудрости! Никто не может осудить вас за недостаточное усердие! Вы старательно выполняли свою работу, охраняя женщину, и не ваша вина, что на этом пути возникла непреодолимая проблема, в виде вашего покорного слуги.

Ожидая ответа противников, Тадеус прислушался, но лес по-прежнему хранил молчание. Мягким, грациозным движением Маркус наклонился и прихватил с земли небольшой камень. Покрутил в руках, и взвесил в ладони. Вероятно, удовлетворенный обследованием, он прошептал над камнем несколько неразличимых слов и тот стал наливаться желтым свечением.

- Считаю до десяти… - Тадеус едва заметно напрягся. – А кстати, знаете, что вас выдало? Кроме того, что старуха, путешествующая в компании четырех матерых наёмников – само по себе странное зрелище… Вы, детки, спалили себя сами! Те жаркие взгляды, которыми два юных красавчика поедали древнюю бабку, выглядели крайне необычно. Ага, подумал я, тут что-то нечисто! И тут же припомнил недавние слухи о ведьме, что спалила деревенскую церковь, а потом улетела на столбе для костра. Святым Престолом за её голову обещана нешуточная награда и отпущение всех грехов! А ваш покорный слуга немало нагрешил, знаете ли…

Пока колдун трепался, упиваясь звуками своего голоса, Марго быстро прикидывала в голове возможные варианты развития событий. Самым разумным было оставить мужчин самостоятельно разбираться с проблемами, которые они нагромоздили. Это было бы справедливо. Конь колдуна нетерпеливо вскидывался, привязанный к дереву, на противоположном конце полянки. Пока эти дуралеи меряются эммм… доблестью, Марго могла бы незаметно украсть коня и в одиночку двинуться на юго-запад, в пресловутый Берлунг. Найти церковь постарее и попытать открыть портал домой… Однако, тут было две загвоздки: во-первых – браслет Романа. Что, если правда – портал без него не открыть, а на поиски подобного она потратит годы? И вторым «Но» являлось то, что Романа ей было попросту жаль. Да, этот синеглазый идеалист втянул Маргошу в неприятности, но бросить его, не оправившегося от ран, на растерзание наглому колдуну… Это было бы бесчеловечно.

Марго сурово поджала губы и покосилась на обманчиво расслабленного Маркуса. Этого было не жалко. Небольшая трепка собьет немного спеси с самодовольного засранца! Имя её он до сих пор не выучил…

- Я зайду с той стороны, - подобравшись вплотную к спутникам, прошептала Марго, указав на редкую поросль кустов на противоположной стороне поляны. – Буду действовать по своему плану.

- Нет, ты… - Попытался возразить Роман, но тонкая фигура девушки уже растворилась между стволов.

Невесомой лесной нимфой порхая по чуть влажному мху, ведьма быстро продвигалась по лесу, но всё же не успела к началу представления. Когда она осторожно раздвинула тёмно-зелёные ветви в небольших колючках, то успела увидеть небольшой, кипящий огнём шар, пролетевший над поляной. Шар двигался с резвостью небольшой кометы и должен был разнести колдуна ко всем чертям, разметав на миллион ошмётков. Однако в паре метров от Тадеуса шар резко остановился и, странно дернувшись в воздухе, внезапно рухнул вниз, словно утянутый внутрь небольшой керамической загогулины.