- Я не хотел тебя обидеть, просто не хочу рисковать твоей жизнью. – Синие глаза принца были полны тревоги.

- Ты не обидел, – Марго легко пожала плечами. – Я иду с вами. Прения закончены!

- Отлично! Ведьма с возу – кобыле легче! – Резюмировал язва – маг. - Хочешь пойти первой?

- Легко! – Вскинула подбородок девушка.

- Впереди пойдем мы с Марком! – Роман осуждающе взглянул на мага. – Ругаться будем после. О кей?

Два голоса одновременно буркнули что-то недовольно-невнятное и, приняв это за согласие, Роман протянул девушке предмет похожий на небольшую трость. Принц слегка нажал на блестящее навершие и с противоположного конца выскользнуло полупрозрачное, узкое лезвие.

- Это – на всякий случай. Штука опасная, – Пояснил мужчина. – Постарайся не порезаться.

Марго ловко прокрутила оружие в воздухе, полупрозрачный клинок описал полный круг. Лори восхищенно присвистнул: «Оба на!».

Маркус покосился на Лиса, который незаметно вернувшись в звериный облик, тактично ожидал распоряжений возле ноги Марго.

- Держи свою зверюшку на привязи.

Марго лишь плотоядно улыбнулась, не удостоив мага ответом…

Без особых проблем преодолев несколько десятков метров открытого пространства, абсолютно мокрая компания, вошла под сень деревьев. Здесь едва капало, ветер почти утих, и насекомые больше не обрушивались на голову. Странная тишина стояла вокруг, точно в самом центре торнадо. Время и мир будто замерли, в ужасе затаив дыхание перед грядущим. Последние шаги перед берёзовым перелеском, троица преодолела молча, осторожно пробираясь через заросли кустов, похожих на малину. Ягоды выглядели так же, только были синие и раза в три крупнее.

- Тсс… – Роман приложил палец к губам, издалека увидев фигуру с алой повязкой на лбу. Впрочем, предосторожность казалась излишней. Колдун так сосредоточился на магическом булыжнике, что не обращал внимания на лес вокруг. Во всяком случае, так казалось со стороны.

- Я подберусь ближе и оглушу его небольшим огненным шаром. – Прошептал Маркус, обернувшись к Роману. - У него наверняка серьезная магическая защита, так что вступай сразу следом. Навалимся на него одновременно. Ведьма, как только мы отвлечём козла, попробуй заблокировать камень. В нем он черпает энергию.

- Постараюсь, – процедила Марго сквозь зубы. Вынужденное партнёрство с этим хамом совсем не грело ей душу.

Когда до, замкнутой в кокон сосредоточенности, фигуры колдуна осталось буквально несколько шагов, тот внезапно поднял голову, широко улыбнулся, открыв ряд мелких, неровных зубов и произнёс,

- А вот и вы, мои пташки!

…

15. Глава 15. "Немного о героизме"

В притихшем лесу слова колдуна прозвучали так отчетливо, словно он провозгласил их на пустой городской площади. Готовые к атаке мужчины ошарашено переглянулась.

- Это ловушка, - шёпотом констатировал Маркус, стремительно прижимаясь к стволу дерева.

- Угу, – почти беззвучно согласился Роман. – Но отступать поздно. – Покосившись на напряженно замершую девушку, он указал взглядом на оружие в её руках. – План прежний – мы вдвоем нападаем одновременно, Марго прикрывает тылы. В любом случае - он один против троих…

Девушка с сомнением покачала головой. Предложенный план ей не нравился совершенно. Эти двое ненормальных собирались дружно сунуть голову в пасть тигра, а ей предложили место в партере. Наблюдай и аплодируй. Ну, уж дудки!

Между тем, пребывая в полной уверенности, что птички уже в клетке, Тадеус наслаждался минутой триумфа. В его неторопливой речи, превосходство плескалось через край.

- Я вовсе не кровожаден и готов обойтись без кровопролития. Мне нужна только женщина. Выдайте её и можете идти с миром, друзья мои. Я никого не трону. Даю слово магистра Ордена!