– Значит, матушка лорда Агнара тоже фея?

– Верно, – кивнул учитель. – И мама, и бабушка, и все женщины, которые выходили замуж за его предков. Род Варденсонов слишком давно стоит во главе тех земель.

Почему-то от новости, что я смогу увидеть и познакомиться с другими представительницами волшебного народа, а значит и расспросить их о себе, на душе стало тепло, будто я новых родственников обрела. Я даже на какое-то время перестала чувствовать себя абсолютно чужой лорду Агнару.

– А дети, которые рождаются у таких пар, они…

– Всегда наследуют магию и расу отца, северного лорда, – понял меня преподаватель. – Без исключений.

Что ж, и это неплохо. Не желала бы я своим детям участи родиться феями в нашей ситуации.

Чем ближе становился день свадьбы, тем сильнее я нервничала. Жутко страшно было предстать перед священником вместе с женихом и в нужный момент вымолвить «да». Ведь мое желание выйти замуж не являлось ни осмысленным, ни добровольным. Тем не менее, помимо смерти на благо источника, другой судьбы у меня не было.

В ночь перед днем свадьбы я не спала. Лежала тихонько, справа от будущего мужа и даже дышать старалась потише, чтобы не беспокоить его. Любовалась серебристого цвета волосами, раскиданными по подушке, прямым профилем носа, четко очерченными скулами, широкой грудной клеткой – лорд Агнар по-прежнему предпочитал спать в одних подштанниках. Я все никак не верила, что с завтрашнего дня этот сильный и равнодушный, как зимняя метель, мужчина сделается для меня самым близким человеком, с которым я проживу всю жизнь и которому рожу детей. В какой-то момент сдерживаться стало совсем невозможно, и слезы начали капать из моих глаз. Веки жениха дрогнули.

– Ты плачешь? – вздохнул он так, будто совершенно не знал, что со мной делать.

– Нет, – я быстро вытерла соленые дорожки ладонями. – Простите, – жалко шмыгнула носом.

– Не извиняйся. Все будет хорошо, – он перевернулся на бок, неловко погладил меня по голове, да так и оставил руку лежать у меня на шее. – Я о тебе позабочусь.

Я смотрела в его мерцающие в лунном свете глаза и не находила в них сомнений или сожаления – только сплошную уверенность. Тяжесть чуть шершавой ладони, размеренное дыхание и моя общая усталость очень скоро сделали свое дело, и я и сама не заметила, как уснула.

А утро началось с суеты. Жених передал меня в руки горничных и портного, который так и жаждал подогнать платье под мою фигуру. Он даже успел поругаться из-за этого с горничными, которые не в курсе были, что ЕГО работа важнее. Я же молча повиновалась чужим рукам, которые крутили меня, заставляли сесть или встать, кормили с ложечки и даже мыли. А еще старалась не думать о том, что меня ждет совсем скоро, о первой брачной ночи, например. Я прекрасно знала, что происходит между мужчиной и женщиной за закрытыми дверьми спальни и что этот процесс даже всем нравится, так что он меня не пугал. Пугало возможное равнодушие и отстраненность северного лорда – вот уж чего мне хотелось меньше всего в жизни испытать во время близости с мужем. Я видела, как горели его глаза при взгляде на леди Гейру, как затуманивались страстью после всего лишь одного поцелуя с ней… Мне же досталось обещание хорошенько позаботиться – далеко не то, что мечтает услышать девушка от своего жениха в день перед свадьбой. Лорд Агнар со всей ответственностью исполнял свой долг, и в этом его нельзя было упрекнуть.

12. Глава 12

Что ж, торжественная прическа и макияж, свадебное платье с пышной юбкой и драгоценности не сделали меня краше. Разве чуть более представительной и отдохнувшей, во всем этом облачении не стыдно было встать рядом с северным лордом. А в остальном я оставалась все той же невзрачной девушкой, едва ли тянувшей внешне на свои восемнадцать лет. Нет, моя внешность не являлась отталкивающей, но и притягательной, пленяющей ее было трудно назвать. Слишком уж простой и блеклой она была. Такой, за которую не цепляется глаз. Глупо было ожидать, что девушки, специально нанятые для подготовки невесты к церемонии, вдруг сотворят чудо.