Пока я вяло ковырялась ложкой в бульоне – аппетита не было, появилась мама. В присутствии лорда она вела себя скованно. Единственное проявление сильных эмоций, которое она себе позволила – это порывистые и крепкие как никогда объятия.

– Как ты? – тихо спросила мама, не желая привлекать внимания главы миротворцев, который тактично отошел к окну, давая нам возможность поговорить наедине.

– Нормально, – я пожала плечами. – Во всяком случае не так плохо, как могло быть.

– Как ночью спалось? Ты не хочешь спросить у меня о чем-либо? – продолжала допытываться мама, и тогда я поняла, КАКИЕ мысли не дают ей покоя. И покраснела густо-густо.

– Мам, я просто спала ночью, – промямлила, давясь смущением. – А когда проснулась, никого в спальне не обнаружила.

– Хорошо, – с явным облегчением кивнула мама.

Вообще-то такие темы мы с ней не обсуждали. Как-то не приходилось, да и нужды не было. Я, конечно, рассчитывала, что когда-нибудь выйду замуж, но всегда была уверена, что случится это ещё не скоро. Парни моего возраста воспринимались ещё детьми, а с мужчинами я до этого дел не имела, да и не обращали они на меня особо внимания по понятным причинам.

– Дорофее понадобятся платья, – лорд Агнар присоединился к нам за столом, где мы трапезничали. Как я дошла до туда, держась за маму – отдельная история, но от дополнительной помощи, читай – поездки на руках жениха, я решительно отказалась. Не хотелось дополнительный раз акцентировать внимание на собственной слабости. – Я уже вызвал портного. Не уверен, что в приграничном городке смогут пошить что-то, соответствующее ее положению, но другого выбора у нас нет. Потом закажем Фее подобающий гардероб на севере. Ещё я выписал ей преподавателя, без знания манер и этикета моей супруге придётся туго.

Они обсуждали меня так, будто и не сидела я рядом вовсе, держа нож в правой руке, а вилку – в левой и расстелив на коленях салфетку. А самое обидное – мама со всеми доводами северянина соглашалась. Может, и я согласилась бы, не раздирай меня в тот момент жгучая обида на них обоих. Вообще-то я не просилась к самому лорду Севера в невесты, а вся моя привлекательность заключалась лишь в том, что мне не повезло родиться феей. Из-за этого привычная жизнь рушилась у меня прямо на глазах, а куда приведет меня новая – даже представлять было страшно. Пока что ничего хорошего в своем изменившемся положении я не видела, разве что новые платья, но я и в старых себя прекрасно чувствовала. Совсем не обязательно ради этого было становиться невестой совершенного незнакомого человека.

11. Глава 11

Оставшись с мамой наедине, я наконец смогла задать вопрос, что не давал мне покоя со вчерашнего вечера.

– Мам, а ты… тоже фея? Ну, если я – фея, значит, и ты должна быть, – путалась я в словах от волнения. Мама вздохнула и покачала головой.

– Нет, дочка, я – простой человек, я уже говорила до этого лорду Агнару, – она выдержала паузу, чтобы собраться с мыслями. – Это все твой папа, он из королевства фей. У их мужчин всегда рождаются только феи, кем бы ни были жены, так что не сомневайся, ты – чистокровная фея.

– А что с ним случилось, мам? Его отдали в жертву источнику, да?

Лицо мамы потемнело, наверное, я затронула слишком болезненную тему, но мне в тот момент необходимо было знать правду, какой бы тяжелой она ни была. Ведь прошлое родителей прямо сейчас круто меняло мое настоящее. Себя прежнюю я уже безвозвратно потеряла, а опоры для поисков себя будущей пока не обрела.

– Нет, Фея, – назвала она меня на манер лорда Агнара. – Он жив, но ему пришлось остаться по ту сторону купола. Нам нет хода туда, а ему – к нам, магический ритуал спас жизни множества фей, но разделил нас навсегда. За все так или иначе приходится платить.