— Отдай мне горл, — Хайред протянул руку. — Сейчас живо обед наловим.

Трой мрачно на него покосился и бухнул мешки с плеча в снег.

— У нас все есть, — отрезал он.

— Да брось, это вкусно, конечно, но неужели тебе не хочется жареного мяса? — Хайред мысленно уже насадил несколько кворумов на вертела и жарил их над костром. — А ему, — он кивнул себе за спину — сырого дадим.

Ответить Трой не потрудился, а вместо этого красноречиво всадил горл в камень.

Хайред выругался и уселся прямо в снег — его драконий плащ, хоть и был потрепанным, от холода защищал не хуже чем от огня. Тварь немедленно перебежал со спины на плечи, а потом спрыгнул вниз, явно радуясь возможности размять лапы. На снег он, впрочем, спускаться не стал — уселся, вцепившись когтями в колено и с интересом нюхая воздух.

— Что, вкусно пахнет? — Хайред недовольно покосился на Всадника. — Вон ему говори. Это он тебе вместо мяса консервы давать будет.

Желудок голодно заурчал, и Хайред с удивлением услышал такой же звук от драконыша.

От Троя все это не укрылось, и он принялся расчищать кострище.

***

Хайред честно думал, что на ужин опять будет сброженный сыр с лепешками и овощами, но Трой зачем-то достал котелок.

— У тебя есть вяленка? — Хайред с интересом покосился на мешок.

Трой коротко кивнул и бросил банку с кровяным сгустками ему на колени. Тварь радостно щелкнул челюстями, но Хайред отставил банку в сторону.

— Будешь есть вместе с нами, — сказал он драконышу сухо.

С нами? Вместе?

Есть с Хайредом?

Хайред есть. Тварь есть. Трой есть.

Эта мысленная цепочка, очевидно, показалась ему логичной, и Тварь относительно успокоился, выдавая нетерпение лишь перебиранием когтистых лап. В конце концов Хайреду это надоело, и он пересадил драконыша на мешок со шкурой рамнара.

Пока Всадник возился с костром, достав припрятанные под камнями ветки, Хайред досуха выдоил водный камень в котелок и заглянул в мешок с припасами. Вяленка готовилась из мяса, жира и мягкой толстой кожи козинóги. Собственно, все длинное пухлое неповоротливое тело козиноги и было сплошным мясом, жиром и кожей — достаточно было только отрезать голову, соскрести редкие толстые волоски и разрезать тушку на аккуратные полосы. Когда-то, когда земли еще не были выжжены драконами, козиноги были едой бедняков, так как водились в изобилии везде, где росли растения. Растители боролись с ними как вредителями, животноводы разводили на корм плотоядному скоту. Сейчас же вяленку из козиноги можно было купить только у торговцев из южных земель за бешеные деньги.

— А ты явно не бедствуешь… — протянул Хайред, обнаружив на дне мешка целую стопку больших пластов вяленки, аккуратно завернутых в чистую ткань.

Вяленка была свежей, пластичной и так и манила отщипнуть кусочек.

Трой поставил вокруг костра камни, сделав опору для котелка, и искоса глянул на Хайреда.

— Положи три куска, — сказал он кивнув на сверток.

— С ума сошел? — возмутился Хайред. — Вскипяти сначала. Кто кладет вяленку в холодную воду?

— А какая разница? — Трой посмотрел на него с удивлением.

Хайред закатил глаза и сунул ему котелок.

— Вскипяти, и увидишь, — заявил он.

Спорить Всадник, к счастью, не стал и поставил котелок на самодельный очаг.

— Так что там с тенемéрами? — Хайред отложил три куска вяленки и бережно замотал в тряпицу все остальное.

— Тенемеры… — Трой с трудом пристроился на небольшом каменном выступе и прислонился к валуну спиной. — Это очень древний народ. Совершенно уникальный. Они помогут нам — надо только добраться до сампа.

— Какого сампа? — Хайред мысленно нарисовал карту этих мест. — В той стороне нет ни единого человеческого жилья на много гиллей.