На выходе из каюты, торопливо прокручивая в голове все возможные варианты развития событий, я напоролась на три пары пытливо и взволнованно смотрящих глаз: Борис и Эрв выбрались из коммуникаций вовремя. И Эрв даже успел собрать свои пожитки, как мы и договаривались когда-то. Незаметно переведя облегченно дух по этому поводу, я рявкнула:

 — Какого гребанного твилла вы тут торчите?! Марш в капсулу! Выполнять!

По негласному правилу, как капитан корабля, я обязана была покинуть его в последнюю очередь, обеспечив членам своего экипажа спокойную эвакуацию. Так что впереди бежал Эрв, показывая пассажирам дорогу. В принципе, практически на всех моделях космолетов расположение спасательных капсул было стандартным. Примерно по центру корабля. Чтобы все могли спокойно туда добраться. Но беда была в том, что капсул стандартной комплектации на «Королеве» не было уже тогда, когда капитан Шы`Рган приволок меня на нее в качестве юнги. А то, что я называла спасательной капсулой, на самом деле было четырехместным экскурсионным катером старого образца. И приобретено было мною год назад не совсем законно, «по случаю». Именно на функции жизнеобеспечения этой консервной банки я и возлагала все свои надежды, составляя план нашего спасения.

Из-за того, что конструкцией «Королевы» наличие на борту экскурсионного катера не было предусмотрено, мы и бежали сейчас в хвост корабля. Там, по соседству с неисправным преобразователем, в пустующем ангаре я и устроила свое приобретение. Да, опасно. Но тогда, когда я затаскивала сюда свое приобретение, и растягивала его на фиксаторах для крупногабаритного груза, я не знала, что когда-то на корабле случится такая беда.

Арлинт ошеломленно споткнулся на пороге ангара, куда его бесцеремонно втолкнул Эрв, и, оглянувшись, потрясенно уставился на меня. Это стоило ему еще одного тычка от напарника. Эрв, не колеблясь, пропихнул замершего командора внутрь, чтобы смог войти Борис и он сам. Я влетела туда последняя.

Тратить время на герметизацию помещения было бессмысленно. Какая разница, герметично помещение или нет, если «Королева» в любом случае обречена? Так что я сразу, с порога, метнулась тенью к противоположной, внешней стене. Именно там находился непредусмотренный первоначальной конструкцией, но созданный волшебными руками кудесника-Эрва шлюз. Напарнику пришлось изрядно помучиться, чтобы из более современной электроники, приученной подчиняться искусственному интеллекту, слепить нечто, что подчинялось бы командам живого существа. Благодаря Эрву тем, кто собирался эвакуироваться с корабля, нужно было лишь нажать нужную кнопку, находясь внутри задраенного катера. Электроника должна была открыть грузовой шлюз и запустить катапульту, которая бы и вышвырнула это чудо старой электроники за пределы терпящего бедствие корабля.

В моем плане полно было дыр, где нужно было подстраиваться по ходу, в зависимости от ситуации, но самым слабым его местом был этот шлюз. Испытания мы проводили на поверхности под кислородным колпаком. Не рискнули заниматься этим в открытом космосе. В ангаре все работало как часы. А вот как капризная техника поведет себя в экстремальной ситуации, я не догадывалась. Но надеялась, что шлюз не подведет. Ибо в противном случае его придется открывать кому-то вручную. А жертвовать собою или Эрвом я не планировала. Пассажиры тем более не в счет.

Подключив пульт управления шлюзом к питанию, а постоянно включенным мы его не держали, я дождалась пока полностью прогрузятся те крошечные электронные мозги, что тут присутствовали, постоянно нервно косясь на голограмму аномалии. Прокол уже практически полностью раскрылся. Это из расчетов на размер пули. Но подарочек из гиперпространства пока еще не выпал. И это заставляло нервничать: а что, если я ошиблась с предположением? Что, если это какая-то аномалия, которую я не знаю в силу своей необученности? А я зря подняла панику и уменьшаю наши шансы выжить собственными руками практически до нуля?