– Я тоже знаю, что ты не пушистый кролик. Что ты можешь врезать словом похлеще пощечины. Что ты всегда держишь все в себе, пока не рванет. Мы с тобой… Надь, мы друг друга добивали молча. А потом, когда уже все дымилось, я, как идиот, пошел искать кислород в другой комнате.

Он делает шаг ближе. Не хватает меня, не давит. Просто стоит. Чуть опустив голову.

– Но мы сейчас… мы нужны друг другу. И Лере. Она ведь не просила нас разводиться. Может… попробовать вернуть все?

– Я уже баллон с кислородом давно поменяла, а старый выкинула. Так что спокойной ночи, Сереж. Позвони, чтоб тебе там кровать уже грели?

Натягиваю улыбку.

– Если завтра к обеду не обьявишься – я сам приеду.

Он берет свою куртку, не глядя на меня, и идет к выходу.

11. Глава 9. Надя

Что-то стучит.

Тихо, не резко, но достаточно, чтобы я распахнула глаза.

Уже светло.

Лера проснулась?

Скидываю одеяло, нахожу халат и босиком, на цыпочках, выхожу из спальни.

Лестница отзывается слабым поскрипыванием, когда я спускаюсь.

Лера стоит у плиты, заваривает чай. В руках кружка, плечи чуть подняты, как будто ей холодно или страшно.

Она оборачивается – и вздрагивает, чуть не роняя кружку.

– Мам… ты чего не спишь?

– Тот же вопрос к тебе, – подхожу ближе. – Ты в такое время обычно спишь.

Она смотрит на меня большими глазами, виноватыми, будто я уже накричала. Но я не кричу. Я просто сажусь за стол.

– Успокоилась немного?

Она кивает.

– Голова болит… и мысли все крутятся.

– Расскажешь мне, Лер?

Молчит. Глядит в чай, будто там ответ.

– Лера, ты моя дочка. Что бы ты мне ни сказала – я не отвернусь. Мне не все равно. Мне важно понять, что ты сейчас чувствуешь. Что ты хочешь.

Она садится напротив. Плечи все еще напряжены. Вдох – и едва слышный выдох.

– Я… прости… я…

Плакать начинает.

– Сначала скажи, кто он.

Поджимает губы и качает головой.

– Лер, ну… как мне помочь тебе, если ты не говоришь все.

– Мам… это… Я тебе рассказывала про мальчика, который мне нравится, – шмыгает носом.

– Да, я помню.

– У нас был бал, помнишь?

– Да.

– Он там был. Пригласил меня, мы танцевали, потом он меня поцеловал.

– Лер…

– Прости… я дура, но он мне так нравился, – трясется вся и всхлипывает, – я думала… я просто хотела, чтобы он был рядом… встречаться… – поднимаюсь и иду к ней, сажусь рядом и обнимаю. –

– Девочка моя…

И в этот момент что-то в груди у меня сдвигается, как пласт льда, подтаявший от теплоты ее испуганного, виноватого дыхания рядом. И так резко откидывает меня в прошлое, в то самое…

Я тоже так сидела когда-то. Тоже сжимала в руках чашку, которая обжигала пальцы, а сердце скакало в горле.

Сергей…

Он был старше. На два курса.

Я замечала его издалека – он всегда шел с кем-то, смеялся громко, уверенно жестикулировал, словно весь мир знал, кто он такой, и ничего не боялся.

А я? Я замирала, как птичка в кустах. Стоило ему появиться – я не могла дышать. Как будто воздух в комнате становился густым, и я краснела, наверное, до корней волос.

Он был не самым красивым, но… ярким. Он входил – и становилось шумно. Интересно. Живо.

Мне казалось, что если он посмотрит в мою сторону, то сразу поймет все.

Я ловила каждый его взгляд. И если мы вдруг пересекались, то потом смаковала этот момент сутками. Гадала, что он подумал обо мне. Проговаривала наши диалоги, заучила пару шуток, чтобы было, о чем говорить.

Вот так и влюбилась. Мгновенно.

Словно на скользкой дорожке – раз, и уже катишься. Без тормозов. Без шансов.

И верила, что если он вдруг почувствует хоть половину того, что чувствую я – то это будет счастье. Такое большое, как небо.