Ещё обидно, что его разработками будут заниматься другие и доводить до совершенства. Он, конечно не настолько глуп, чтобы отдать своё детище в чужие руки. В руках Магического Совета оказались все его черновики, в которых не хватало завершающего этапа, конечного результата. Пусть они стараются, может, что и получится, а он сам доведёт свою работу до совершенства. Нужна практика. А для этого необходима карта миров.

Значит, первым делом нужно добыть карту, если таковая есть. Потом попытаться пробить малый временный портал в ближайший мир, осмотреться там. Может ему повезёт настолько, что он сможет обзавестись работниками. Решено!

Маркус вернулся в родовой замок и засел в библиотеке. Карту миров он всё-таки нашёл, но не в библиотеке. Отчаявшись что-либо найти, потратив две недели, он обратился за помощью к главе рода. Тот посоветовал порыться в сундуках, стоящих на чердаке. Вроде бы ещё дед велел поднять их туда.

К величайшей радости, он не только нашёл карту миров, но и ещё несколько манускриптов на руническом письме древнего языка, которому тридцать тысяч лет. Запершись в своём доме, Маркус потратил месяц на расшифровку рунического письма и был вознаграждён. Оказывается, он нашёл описание построения временного и постоянного межмировых порталов и не только. Ему весьма польстило, что шёл в своих изысканиях верным путём, лишь в конечном результате допустив маленькую ошибочку. Портал в иной мир он бы смог открыть и вернуться обратно. Но формула портала из манускрипта позволяла открыть постоянно действующий портал на неопределённый срок, если закрепить его на камнях, заряженных особым способом. Описание, как зарядить камни и какие, присутствовало в этом же манускрипте. Воистину, новое, это хорошо забытое старое. Следует сделать вывод, что предки знали гораздо больше, чем принято о них думать. Почему такая важная информация похоронена на чердаке родового замка? Если эти знания несут опасность, то почему не уничтожены?

Не кроются ли ответы на эти вопросы в истории появления оборотных людей в этом мире? И опять загвоздка. Науке не известно, когда и как возникла в мире магическая цивилизация оборотных. Сохранились только легенды, передаваемые устно от поколения поколению, и противоречащие одна другой. Но искать ответы на эти вопросы Маркус не стал. Следует немедленно заняться своими насущными делами. А посему, все найденные на дедовском чердаке свитки с манускриптами, требующими расшифровки, он сложил в особый ларец и запечатал магически до лучших времён.

Рассмотрев карту миров, он выяснил, что ближайшим соседом является мир под названием Земля.

Соседство оказалось настолько близким, что пробить портал в мир Земля будет довольно легко, словно на территорию соседнего рода. Только нужно опытным путём найти точку соприкосновения. А это уже будет нелегко, но посильно.

И всё же начать освоение своих земель Маркус решил со строительства семейного замка на холме, возвышающемся в центре степи. Заключил договор на строительство замка с магами, занимающимися строительством. Они сами наберут рабочих. Нанял управляющего из родственников, который будет заниматься заготовкой леса для строительства.

Всё. С мёртвой точки сдвинулся. Пусть работают пока малыми силами. Главное видно, что освоение выделенных Правителем земель началось, а он займётся порталом и поиском рабочей силы на Земле.

2. Часть 1. Земля. Где-то в Сибири. Глава 1

ЗЕМЛЯ. ГДЕ-ТО В СИБИРИ

(Наше время)

Глава 1.

Марийка приехала на летние каникулы в деревню к тёте. К тёте Тамаре. Тамара ей не родная тётушка, а какая-то дальняя родственница. А Марийка круглая сирота. Сирота круглая, а не она сама. Сама-то она далеко совсем не круглая, даже округлости, только хорошенько приглядевшись, увидишь.