Вот дура-то!

Зато понятно, что он имел в виду, сказав «на нас эти штучки не действуют». Привороты на оборотней и впрямь действовали не все и не всегда. И ясно, как Эван догадался о моей невинности – в теории двуипостасные чуяли девиц, хотя лично я прежде полагала особый запах девственниц сугубо книжным вымыслом. И даже отношение Арсенио к Рианн стало более понятным и естественным – она не человек, соответственно, инкуб воспринимал её иначе, не как потенциальную кормушку.

Так, надо успокоиться и взять себя в руки. Мысленно, разумеется. Потом подумаю о расовой принадлежности брата и сестры, в конце концов, если меня за почти неделю не съели, то, наверное, дальше уж точно не съедят. Только неясно, почему меня приняли за пару Эвана? Он меня не кусал и никак не помечал, я бы запомнила. Или моя магия всё же сработала, просто немного не так, как планировалось?

Несколько минут прошли в тишине, нарушаемой лишь звяканьем цепочки на наручниках Рианн да тихим потрескиванием пламени в очаге.

– Простите, пожалуйста, а что с нами будет? – наконец подала я голос.

– Я уже сказал, – ответил Дипэк, не оборачиваясь.

– Вы сказали обо мне и инкубе, но не упомянули о Рианн.

– Ничего. Посидит немного в клетке и вернётся к непутёвому братцу в целости и сохранности. Шкуру ей портить никто не станет – указаний не было.

Да, это радует.

– Поэтому мы находимся в лаборатории? – себя-то дварф может называть хоть шаманом, хоть магистром сотого уровня, но обстановочка как-то не располагала к традиционным шаманским практикам.

– От пары уколов вреда волчице не будет.

– А у меня кровь брать не собираетесь?

– Жаль тебя разочаровывать, но из твоей крови, деточка, даже анализы сомнительные получатся.

– Вы всё как следует проверили?

– Да.

– Ну, как хотите, – я перевела взгляд на довольно низкий, землисто-серый потолок.

Дипэк раздражённо побарабанил пальцами по столешнице, тяжело вздохнул и повернулся ко мне.

– И чем ты намерена меня удивить?

– Я – Тень, – призналась я доверительным тоном, приподняв голову.

Скептически вздёрнутые брови оказались красноречивее любых слов.

– Нет, правда. Только нечистокровная, в третьем поколении.

– Чудненько, – дварф улыбнулся иронично, – я тоже, – и снова повернулся спиной ко мне.

– Я вам не вру – я действительно Тень! – возмутилась я подобным пренебрежением к моему происхождению.

– Я тоже – бабка моя, как уверяла моя матушка, пошалила по молодости лет с одним заезжим полукровкой и на свет появилась матушка. Впрочем, в Лилате многие могут похвастаться гремучей смесью в крови и такими разнообразными предками, что тебе и в страшном сне не привидится. Возможно, в Эмираде твоё заявление и произвело бы впечатление на тамошних невежд, но здесь… увы.

Я снова дёрнулась в путах. Сколько сил надо приложить, чтобы освободить хотя бы одну руку?

И вообще, кого тут этот гном небритый назвал невеждами?!

– Да я… да я… я вас прокляну! – а чем я хуже героини из того романа про академию?

У героини, например, сработало.

– И чем же, интересно? – похоже, Дипэка откровенно забавляли мои попытки нащупать путь к спасению.

– Э-э… – вечной любовью точно не стоит. Мало ли, вдруг подействует? Бегай потом от безответно влюблённого дварфа. – Проклятием вечной диареи, – выпалила я скороговоркой.

Дипэк вновь обернулся, пристально посмотрел на меня и внезапно рассмеялся с искренним весельем, коротко и обидно.

– Руда изначальная! – он даже хлопнул себя по колену. – Себе, что ли, тебя оставить? Ты забавная. Правда, внешне несколько не в моём вкусе, но право на женщину я давно заслужил и в моём возрасте уже пора подумать о продолжении рода, а с тобой явно не заскучаешь.