Нина послушно села и тут же вздрогнула, осознав, как сильно последний вопрос дракона перекликается с ее недавними мыслями.

— Сегодняшний день оказался очень познавательным для меня, — пытаясь скрыть напряжение, произнесла девушка.

— И это все, что ты можешь сказать, Томас? — с усмешкой поинтересовался детектив. — Мы отправились на расследование похищения фамильяра. А оказалось, что ни фамильяра, ни похищения не было.

— Мы не сошлись в оценке действий госпожи Филмор, — напомнила Нина.

— Не будь занудой, Томас! Персиваль Филмор не станет выдвигать обвинений против жены. В его доме теперь на одного кота больше. Возможно, со временем он даже научится их различать. Так что взбодрись и отправляйся домой.

— Хорошо, — Нина осторожно поднялась с места, но замерла, глянув на бумажную кучу в углу. — Шеф, она шевелится.

— Что? Нет, тебе показалось, — проследив за взглядом помощника, отмахнулся детектив.

На полпути домой Нина вспомнила, что не успела заглянуть в редакцию. Возвращаться было уже поздно, поэтому она клятвенно пообещала себе, что завтра с утра непременно туда отправится. Даже ценой выговора от Квентина Элтора за опоздание в «Логово». При мысли о драконе девушка невольно улыбнулась. Неужели завтра он перед ней извинится? Да, только в письме и с ее же подачи, но все же... Нина нащупала на груди кулон и торопливо сняла его. Не хватало еще заявиться домой под личиной Томаса Аспера.

Через четверть часа она вошла в ставшую по-домашнему уютной квартиру. Привычно громко хлопнув дверью и бросив ключи в сумочку, Нина успела сделать всего пару шагов в направлении гостиной, когда оттуда вышел Натаниэль Ролинс.

— Наконец-то ты пришла, дорогая! — воскликнул он, едва не пританцовывая от нетерпения.

— Что-то случилось, папа? — Нина, отвыкшая за последнее время от хороших новостей, тут же насторожилась.

— Я договорился со Сторром. У редакции теперь есть арендатор, а значит она продержится на плаву, по крайней мере, еще полгода.

— Это великолепно! — Нина порывисто обняла приемного отца. — Прости за то, что весь день не показывалась в «Магическом сплетнике», я так замоталась сегодня.

— Пустяки. Мне было приятно снова оказаться там. Я был уверен, что в редакции при Алане все изменилось, но нет! Атмосфера осталась прежней. Да и люди... Знаешь, я ведь тоже начинал когда-то с небольшим штатом сотрудников.

Нина давно не видела Натаниэля таким оживленным и даже растерялась, когда он, заговорщицки подмигнув, сказал:

— Если я время от времени буду наведываться в редакцию, ты не будешь против? Обещаю ни во что не вмешиваться и не оспаривать твое руководство.

— Я буду только рада, — искренне ответила девушка. С учетом ее предстоящих отлучек в «Логово» все складывалось на редкость удачно.

10. Глава 10

Нина проснулась в отличном настроении. «Разумеется, сначала нужно заехать в редакцию и проверить готовность завтрашнего номера», — напомнила она себе. Но через минуту ее мысли все равно унеслись навстречу приключениям, которые сулил второй рабочий день в детективном агентстве Квентина Элтора, и на губах расцвела предвкушающая улыбка. За завтраком Нина не без удовольствия отметила, что Натаниэль бодр и весел, а Глория, против своего обыкновения, не жалуется на служанку. Стоило Нине выйти из дома, как из-за угла выехал свободный экипаж. Даже минутки ждать не пришлось!

Все складывалось благополучно ровно до того момента, как девушка оказалась в редакции. Занимавшийся в холле сортировкой корреспонденции Арчибальд Ретон поприветствовал ее и вернулся к своему занятию. Он уже отложил внушительную стопку писем для Селестины Стайн. Конвертов с надписью «Фамильяры» тоже оказалось немало. Нина протянула к ним руку, но господин Ретон вложил ей в ладонь совсем другое письмо.