— Пока неизвестно. Но они что-то вынюхивают. Наши маячки передали сигналы.

— Так поймайте их немедленно! Живыми они не уйдут с моей территории, ясно?! Усильте блокаторы магии! — командует Лоран, затем кидает на меня гневный взгляд.

— А ты сиди тихо и жди меня, усекла? — велит и, дождавшись моего покорного кивка, выходит в двери.

Комната погружается в полную тишину. Я судорожно втягиваю в легкие воздух и хватаюсь за голову. Нет! Сидеть здесь нельзя. Ни в коем разе.

Этот тип если не убьет меня, то точно что-то сделает. Лучше уж попытать счастье в лесу. Но сначала нужно выбраться отсюда.

Я мечусь по комнате, пытаясь придумать план. Вижу шкаф, полный мужской одежды, и решаю, что в таком виде шансов выбраться будет больше, чем в платье с кринолином.

Переодеваюсь за считаные минуты и кидаюсь к окну. Высоко, второй этаж. Да и цепляться не за что. Остается дверь.

Выглядываю в коридор. Здесь, на удивление, пусто. Ползу вдоль стены к лестнице. Слышу шаги и тут же проваливаюсь в ответвление. Молюсь всем богам, чтобы не увидели.

Грозные типы слишком увлечены поимкой «гостей» и не замечают меня. Как только оказываюсь на первом этаже, бегу к кухне. Интуиция не подводит — прихожу, куда нужно.

Если этот дом строили по тем же принципам, что и имение Сьерров, то отсюда должен быть второй выход.

Нашла!

Во дворе суетятся люди Лорана. Кучками по пять-шесть человек бегут в тот самый лес, что «обнимает» дом отовсюду сразу. Нервно выжидаю «окно» и тут же мчусь в другую сторону.

Бегу так быстро, будто от этого зависит моя жизнь. Почему будто? Зависит!

За спиной уже не видно особняка, листья и ветки бьют в лицо, ноги скользят по корявым корням, а я все несусь вперед.

Силы истощаются, но лес не редеет, а становится только гуще. Перехожу на шаг, тяжело дыша. Плетусь, озираясь по сторонам. Боюсь и преследования, и диких зверей. Надо бы, наверное, какую-то палку взять.

Только думаю об этом, как замечаю движение. Не успеваю понять, что это. Просто несусь сломя голову на втором дыхании черт знает куда.

Где-то справа раздаются крики: «Туда! Стреляйте!» А затем хлопки, похожие скорее на маленькие взрывы, нежели на выстрел пистолета.

Я втягиваю голову в плечи и бегу со всей мочи, пока не врезаюсь во что-то пружинистое и твердое.

Не в дерево. А в человека. По инерции меня откидывает назад, но крепкая рука вовремя ловит и прижимает к горячему мужскому телу.

— Ректор?! — Я не верю своим глазам и тут же отскакиваю от мужчины-скалы.

— Леди Сьерра?! Что вы тут делаете? — Его компаньон негодует. Чуть ниже ректора ростом. Светлые волосы, уже взлохмаченные, поджарое тело и угловатое лицо.

У меня к господам тот же вопрос. Спешно оглядываю их внешний вид и смекаю, что эти двое не на прогулку сюда пришли. Такие же запыхавшиеся и перепачканные «приключениями», как и я.

Те самые «гости»?

— Девчонка пропала! — Доносится далекий крик, и я содрогаюсь. — Из-под земли ее достаньте!

— Спасите! — молю я мужчин.

Саймон вроде не против, а вот в темных глазах ректора такая адская смесь, что я начинаю опасаться.

— Они там! — Голос доносится уже ближе, и времени на споры нет.

— Сюда! — рычит Редмонд, и я послушно бегу следом.

Прямо над головой пролетает огненный шар. Слышатся споры и ругательства в духе: «Девчонку не трогать, а этих покромсать!» И шары больше не летят.

— Надо же, из вас отличный щит, леди Сьерра, — шутит Саймон.

Но в него тут же прилегает темно-синим сгустком магии.

— Эдерх возьми! Парализатор! — ругается ректор и тут же ставит артефактом щит, защищающий нас от атаки. Однако его грани подрагивают, намекая на скорое истощение магического заряда.