Странная тишина вокруг угнетала девушку. Раздражала своей непривычностью, неожиданно будила любопытство. Алёна нехотя приоткрыла глаза, а спустя полсекунды изумленно распахнула их и ахнула. Слишком не похожа была окружающая обстановка на больничную палату. Беленые стены и потолок, тяжелые шторы на окнах, подхваченные держателями, простая деревянная мебель. Даже кровать, на которой она лежала – аскетичный дизайн, но безупречно-белые простыни. И никаких медицинских приспособлений рядом.

Алёна так сильно удивилась, что приподнялась на локтях, продолжая осматриваться. И совсем не обратила внимания, что для пациентки палаты неотложной терапии это как-то слишком резво вышло. А ведь, когда она последний раз приходила в себя, больно было даже плакать…

Около кровати стоял небольшой аккуратный столик – пустой стакан, неполный кувшин с прозрачной жидкостью и какие-то сушеные цветы. Маленькие, бледно-желтые, со странным затхлым запахом. Ими была покрыта почти вся столешница, часть упала на пол. Девушка захотела рассмотреть растения поближе – села на постели и потянулась в сторону стола. Но вдруг недалеко раздался странный громкий звук. И сразу же приглушенные мужские голоса. Казалось, что двое двигаются по коридору и открывают все двери, попадающиеся им на пути. Причем Алёна понимала обрывки их разговора, но готова была поклясться, что эта речь совсем не была похожа на ее родной язык.

Девушка отчего-то испугалась и поспешила улечься обратно. И глаза закрыла на всякий случай. Мужчины продолжали приближаться, совершенно не таясь, хлопали дверями и осаживали недовольных постояльцев гостиницы. Те почему-то сразу замолкали и незамедлительно скрывались в комнатах.

Спустя некоторое время с грохотом распахнулась дверь номера, в котором испуганная девушка изо всех сил делала вид, что спит.

- Она здесь! – крикнул куда-то в коридор мужчина, вошедший первым.

Следом тут же влетел второй.

- Алира Олена! – рявкнул он, вмиг оказавшись рядом с кроватью.

Незнакомец рывком вздернул девушку – так, что она даже не сидела, а буквально повисла над простынями в неестественной позе. Глаза ее расширились от ужаса, а голос пропал. В мозгу Алёны билась только одна мысль – нельзя так с ней, она же умирает!

Второй мужчина уже был у столика, он взял щепоть сухих цветов и поднес к носу.

- Это «Слезы девы», - практически выплюнул он и опасливо стряхнул травяную пыль с перчаток.

Тот, что держал девушку за шиворот, посмотрел на нее ошарашенно, а потом аккуратно опустил. Алёна вся сжалась и попыталась отползти от незнакомца.

- Что за глупости, алира Олена? – мужчина заговорил тихо и увещевательно, будто с ребенком. – Что вы задумали?

- Ничего, - испуганно мотнула головой девушка. – Кто вы?

- Не помните меня? – незнакомец присел перед Алёной, как бы демонстрируя ей свое лицо.

Но это не помогло – она абсолютно точно видела его впервые. Да и где бы она могла познакомиться с таким атлетом? Мускулы мужчины были прекрасно видны даже через плотную ткань кожаной куртки. На лице едва заметные шрамы, а на правой щеке совсем свежий. И пронзительные желто-зеленые глаза. Змеиные какие-то… Алёна поежилась и отрицательно мотнула головой.

- Алер Лэйф одд Холджер, глава тайной стражи.

Представился мужчина, пытливо выискивая на лице собеседницы хоть какие-то отблески узнавания. Но нет – та только чуть кивнула и слабо улыбнулась.

- Алёна, - прошептала девушка в ответ зачем-то.

Впрочем ни Лэйф, ни его помощник Йон, не поняли, что именно она сказала. Но оба сочли этот факт неважным. Главный тайник взял Алёну за руку и помог подняться, а второй сгреб в охапку вещи алиры Олены Грайнирд, которые были кучей свалены в кресле.