А говорила, черт возьми, не я. И слушали не меня, а треклятую Джоанну, уже битый час тараторящую за ужином без умолку.

Она несла несусветную чушь про то, как парила в невесомости, была далеко от этого места, в незнакомом мире и чужом теле. Чушью это было для остальных, для меня же это оказалось полезной информацией.

Джо была в моем теле (надеюсь) — это раз.

Если она была в моем теле, стало быть, я все еще жива — это два.

И, в общем-то, все.

Жива ли теперь Луиза Ньета Эвора, я не имею ни малейшего понятия. Ведь Джоанна вернулась, и наши души каким-то образом умещаются в одном теле.

Страх божий. Я скоро сойду с ума.

— Огро-о-омные здания! — Я — в данном случае Джо — взметнула руками в надежде, что отец с мамой и служанка, притихшая у дверей, поймут, как выглядят высотки в моем мире. — И такие механизмы… м-м… как же они назывались… А! Машины! Лучше любой кареты.

Я не могла вставить ни слова. Было ощущение, что я всего-навсего игрок от первого лица в какой-то заурядной компьютерной игре, но ход действий не подчиняется моим желаниям. Это тело — моя клетка, лишившая меня свободы, голоса и выбора. Хуже наказания просто быть не может.

— А еще там был мужчина…

Голос Джо стал тише. Я почувствовала, как забилось сердце в каком-то необъяснимом волнении. Лицо горело румянцем.

Странно, что я чувствовала все ее эмоции, но не слышала мыслей. Впрочем, не так уж это и странно по сравнению с тем, что я заперта в чужом теле с чужой душой.

— Он был милым и галантным и искренне помогал мне привыкнуть к новой жизни.

Господи, что за мужчина? Кто-то из членов экспедиции или из археологического центра? Что Джоанна успела натворить, находясь в моем теле?

Мучительная неизвестность рано или поздно доконает.

— Кхм, милая, — граф Ричард неожиданно прервал эмоциональный рассказ дочери. — Давай поговорим о более важных вещах.

Джо это оскорбило — вот что я сразу ощутила.

Но с другой стороны, на какую реакцию она рассчитывала? Леди Сабрина уже, поди, пожалела, что ее дочь все вспомнила. Она смотрела на нас широко распахнутыми глазами на протяжении всего ужина, почти не ела, и я видела, как у нее дрожат руки и губы.

Жалость к этой женщине росла с бешеной скоростью. Наверное, ее больше устраивала иная версия Джо — то есть я. Пусть я и не могла оказать ей милость и стать прежней, я была менее странной, чем Джоанна в данное время.

Даже отец — суровый, холодный мужчина, которого нелегко ввести в ступор, — был несколько изумлен поведением своего безумного ребенка.

Мне казалось, он начал задумываться о том, чтобы отправить меня в лечебницу. Не знаю как Джо, а я не стала бы противиться. Может, там смогли бы заглушить ее противный голосок и вернуть мой.

Магией, не магией…

Плевать на метод, просто верните мне возможность говорить!

— Завтра к нам заглянет лорд Дуалей и еще пара лордов, которые по-прежнему желают с тобой познакомиться…

— Нет! — мерзавка Джо самым наглым образом оборвала отца и подскочила со стула, будто ей на грудь пролили горячий бульон. — Я не пойду замуж!

Боже милостивый.

Непривычно вживую, так сказать, наблюдать за ее поступками. Это совсем не то же самое, что и слышать о ней из уст других людей. Вспыльчивая натура.

Ричард с леди Сабриной впали в глубочайший шок, и я их прекрасно понимала: все же они два месяца наблюдали за спокойной девушкой, лишь изредка высказывающей свое скромное мнение. Я старалась вести себя тихо и сдержанно в новом мире, чтобы понапрасну не тревожить родителей, и кажется, те успели привыкнуть к моей уравновешенности.