— Я не только хочу знать о народах, что жили задолго до нашего рождения, — охрипшим от курения голосом продолжил он. — Я хочу быть ближе к ним. Стать их частью.

Не знаю почему, но в тот миг я отвлеклась от игры и с любопытством взглянула на мужчину, в янтарном свете настенных бра кажущегося таинственным и незнакомым.

— Ты веришь в магию, Лу? — спросил вдруг, пронзив мое детское личико взглядом льдисто-голубых глаз.

— Конечно же нет. — Тон вышел твердым, и я представила себя суровым полисменом. — Я же ученый, как и ты.

— Верно… — он расплылся в загадочной улыбке. — А еще я философ и мечтатель, и одно никак не вредит другому. Однако мои мечтания настолько огромные, что не могут уместиться в нашем крохотном мире.

— Отправь их дальше, дедуль. — Я поднялась с пола и вприпрыжку добралась до него. Он шустро подхватил меня, усадил к себе на колени. — В космос. Там нет границ.

— Да. Там нет границ…

Потрепав меня по голове, он улыбнулся тепло и так, как еще никогда не улыбался. В ту минуту я заметила, что он был гораздо моложе, чем несколько дней назад: пропали морщинки на лбу, посвежело лицо, и глаза как будто лучились светом. Но детский разум не придал этому особого значения.

А сейчас…

Сейчас, оказавшись в теле маленькой Луизы и заново прожив момент с дедушкой, я осознала, что тот мужчина был незнакомцем.

Незнакомцем с чертами дедули. Его молодой версией, которую шестилетняя я не могла знать в силу своего возраста.

Гостиная рассеялась, возвращая меня в темноту, но, к счастью, оставив ясное детское воспоминание и подарив возможность думать и шевелиться.

Я смогла разомкнуть тяжелые, точно налитые свинцом, веки. Свет уже был не таким теплым, как в доме Марио, а холодным и слишком ярким. Я зажмурилась, накрыв ладонью лицо.

— Джоанна, — кто-то позвал, и я почти сразу поняла, что это моя мама.

Вернее, мама Джо. Леди Сабрина.

Заставила себя открыть глаза и тотчас столкнулась с ее обеспокоенным взглядом. Женщина сидела рядышком, на краю большой кровати, невольно навевая воспоминание о том дне, когда я впервые проснулась в этом мире.

Похоже, мы в моей комнате.

— Как ты себя чувствуешь, дорогая?

Леди наклонилась ко мне, погладила прохладными пальцами по щеке. Отчего-то ее присутствие странным образом повлияло на мое сердце: оно затрепетало в радостном волнении. Я чувствовала себя так, словно… бесконечно счастлива видеть эту женщину рядом с собой.

Таких чувств я к ней еще не испытывала за все время, что нахожусь в Шендаларе.

— Мам… я вернулась.

У меня чуть глаза на лоб не полезли, когда до сознания дошло, что эта фраза сорвалась с моих уст. Она была сказана мной, но я совершенно не планировала ее говорить. Более того — я даже об этом не думала!

— Я так скучала…

Я всхлипнула и, несмотря на тяжесть в теле, дернулась к леди Сабрине. Ее шокированное лицо полностью отражало те эмоции, которые в данный момент горели у меня в груди.

Руки против воли заключили женщину в крепкие объятия.

— Я очень рада, милая, — наконец выдохнула она. — Ты все вспомнила.

Нет! Елы-палы, ни черта я не вспомнила!

Я всего лишь побывала в своем прошлом и каким-то чудесным образом вернула душу Джо в ее тело…

Прекрасно. Хозяйка воротилась.

А я-то почему до сих пор здесь?!

18. Глава 16. Одно тело, две личности

Дедуля всегда говорил мне, что не нужно молчать, если тебе хочется выразить свои мысли.

«Делай это любыми путями, Лу, — наставлял он. — Мир должен слышать тебя, раз ты хочешь быть услышанной».

Никогда не думала, что его наставление обретет новый смысл. Я всю жизнь следовала его завету и смело делилась своими мнением и идеями. Но в данный момент я просто желала сказать хоть что-нибудь, всей душой жаждала, чтобы меня услышали.