Я направилась к выходу из кабинета, всё ещё не веря тому, что сказала чёрно-белая королева. Обернувшись на волшебницу, я ощутила невероятную усталость и желание поскорее покинуть это место. Но может, магиня была права и мне необходимо понять, на что способна жемчужина?

Взглянув в окно, я поняла, что внезапно наступило утро. Нахмурившись, я попыталась понять, как могли два часа на скунсовом складе обернуться как минимум в шесть?

– В том месте время бежит по-другому.

Магиня улыбнулась мне, а я кивнула, понимая, что она снова прочитала мои мысли.

Сжав покрепче природный материал, сделанный каким-то древним моллюском, я покинула кабинет Эванлин.

Двигаясь по коридору второго этажа, я видела торопящихся на занятия студентов. Они держали в руках учебники и коробки с разноцветными склянками. Шумно разговаривая о чём-то друг с другом, они все также не обращали на меня внимания. Только сейчас к обычному молчанию, ещё брезгливо шарахались от меня, как от чумы и закрывали свои носы.

– Вы что не знаете, какой это запах? - Я вышагивала по коридору и горделиво показывала жемчужину. – Я нашла ее в скунсовом складе. Теперь у меня есть артефакт! Я такая же, как вы! Не верите?

Увидев впереди себя Накату, я бросилась к своей соседке, но она отстранилась от меня и, опустив глаза, прошла мимо.

– Да что это с вами? Я сейчас помоюсь… - сказала я неуверенно, понимая, что дело совсем не в запахе.

Попав в комнату, я сразу же пошла в ванную и включила горячую воду. Увидев, что на полочке Накаты стоит не меньше сотни разноцветных пузырьков, я открыла несколько и, не удосужившись понять, что в них, бухнула всё содержимое в воду.

Ароматный пар распространился по всей купальне. И не видя ничего вокруг себя, я скинула одежду и опустилась в воду. Пена наполнила ванну и сладкие, вишнёво-сливочные запахи окружили меня.

– Так лучше. - Опустив голову на бортик, я закрыла глаза и подумала о том, что несколько дней назад была похожая ситуация. Джезил выплыл из пара и поймал меня, голую, когда я поскользнулась и чуть не упала. Я закрыла ладошками глаза, словно так можно было унять тот стыд, который я испытала, поняв, что Джезил и Харингуд видели меня обнажённой.

Нырнув под воду, я затаила дыхание и, не успев, насладится подводным одиночеством, услышала, как кто-то вошёл в ванную. Может, меня не заметят? Я не решалась всплывать, всем умом и сердцем понимая, что стоит мне только высунуть голову наружу, со мной опять произойдёт что-то плохое.

Воздух заканчивался, лёгкие разрывало от жгучей боли и, не смея больше терпеть, я всплыла и глубоко вдохнула. Протерев глаза, я открыла рот от удивления и помотала головой, надеясь, что странная картина растворится сама собой.

Щёки мгновенно зарделись. Я увидела перед собой Тёмного мага. Он стоял и смотрел на меня в упор. В руках держа полотенце, ректор нервно перебирал его края.

– Что вам надо? - Я пододвинула белую пену к себе, которая так и норовила открыть всё самое откровенное перед ректором. - Выйдите немедленно!

– Я не могу оставить тебя одну. Ты слишком ценна.

– Это шутка какая-то?

– Поднимайся, Ангелина. Тебе надо торопиться. Стражи уже в Академии.

Он расправил полотенце и продолжил смотреть на меня с вожделением.