Женщина открыла окно и крикнула воинам, что ехали рядом с повозкой, чтобы они передали Саштару и Махрусу, мол, Шахля пришла в себя.

— Амана, как наш путь прошёл за эти дни? Никто не нападал на нас? — решила я узнать новости нашего путешествия.

— Один раз была буря, правда, на этот раз без варши. Второй раз на нас напали сахшиссы, воины отбили атаку, — спокойно ответила спутница.

— Сахшиссы это кто? — напрягла я память, кажется, слышала уже это слово.

— Ящеры, небольшие, они обычно нападают стаей, — пояснила она. И я вспомнила ночь, когда ехала ещё в повозке Рамеза, — его люди меня нашли в пустыне и спасли от смерти. Хорошо, что серьёзных неприятностей не случилось, пока я лежала в горячке.

Через час караван остановился на привал в оазисе, который тянулся вдоль узкого озерца.

Я вылезла наружу, слегка покачиваясь на ногах. Слабость давала о себе знать, хотя силы быстро восстанавливались благодаря снадобьям Махруса. Амана подхватила меня под руку, помогая идти. Раскалённое солнце тут же опалило меня горячими лучами, и мы поспешили в тень высоких пальм.

— Шахля, как ты? — рядом вдруг нарисовался Махрус. Старик тоже выглядел не самым лучшим образом. Неужели так переживал за меня? — Рад, что ты выжила.

Ещё бы он не был рад, чуть целое состояние в моём лице не потерял.

Старик провёл вокруг моего тела руками, удовлетворённо кивнул и оставил нас, дав нам время на естественные потребности.

Когда мы выползли из кустов, нас ждал уже сам Саштар. Он стоял, широко расставив ноги и сложив руки на груди.

— Открой лицо! — приказал воин. Я послушно сняла шарф с носа.

— Шахля, ты исхудала, — критически осмотрел он моё лицо. — И выглядишь не самым лучшим образом.

— Я чуть не умерла, — напомнила я ему.

— Молчи, абра, я тебе слова не давал, — огрызнулся он и сплюнул на песок. — Чтобы всё съела, что тебе принесёт мой человек. Амана, проследи, чтобы Шахля не смела выкидывать еду и ела как следует.

— Да, харр Саштар, прослежу, — послушно кивнула женщина, опустив глаза.

Наг ещё раз глянул на меня, затем развернулся и зашагал прочь. Хорошо, что он передвигался на ногах, а не ползал на своём жутком огромном хвосте.

Через какое-то время молодой воин принёс целый поднос еды. Сочное жареное мясо, сухофрукты и десерт, похожий на пудинг из манки.

— Амана, присоединяйся, — кивнула я на еду, когда человек Саштара вышел.

— Ты что, это всё для тебя, — отнекивалась женщина, а сама с жадностью смотрела на поднос.

— Я столько всё равно не съем. Лопну же. Помоги мне, я никому не скажу, честно, — улыбнулась спутнице, поставив поднос на середину повозки.

— Но Саштар сказал…

— Мало ли что он сказал, — перебила я женщину. — Давай помогай мне. Нельзя так объедаться, когда неделю ничего не ела.

Амана довольно кивнула и принялась за еду, смачно вгрызаясь в кусок мяса. Сколько смогла, я съела. Хорошо, что моя спутница помогла опустошить этот поднос. Как бы я одна выполняла приказ нага, не представляю.

После привала караван снова двинулся в путь по раскалённым пескам пустыни. Амана ещё пару раз давала мне снадобье, которое действительно помогало восстановить силы.

Солнце садилось за горизонт, когда раздались голоса воинов.

— Альмадисс! Альмадисс! — восторженно кричали они, радуясь, что очередной поход закончился удачно.

— Вот и столица, — вздохнула Амана.

Я открыла окно и уставилась на огромный город, что маячил вдалеке. Закатные лучи подсвечивали его стены красным, отчего крепость казалась зловещей. Путь закончился, осталось самое страшное — торги на невольничьем рынке.