— Слышали бы тебя в городе.

— То есть ты такой сдержанный только со мной? — насупилась я. — Значит, дело в другой женщине. Или женщинах. Я поняла.

— Нет, погоди, — он схватил меня за руку, не позволяя уйти.

— Отпусти. Мне пора спать.

— Солнце еще не село.

— Неважно.

Вытянула ладонь из его захвата и снова попыталась его обойти, но Рэй перегородил дорогу.

— Послушай.

— Не утруждайся, — сердито просопела я, — и так все ясно. У тебя своя жизнь, которая тебя устраивает, а тут я свалилась тебе на голову. Попадаю в неприятности, да еще на шею постоянно вешаюсь. А ты просто слишком воспитан, чтобы послать меня подальше и прямым текстом сказать, что тебе все равно.

— Все равно? — переспросил он, подступая ближе. — Я думаю о тебе днями напролет.

— Тогда что не так? Почему ты меня отталкиваешь? — снова спросила я.

— Есть вещи… которые… я не могу тебе объяснить… — он с трудом подбирал слова.

— Ты попробуй. Я пойму. Постараюсь понять.

— Я не могу, — в его глазах ничем не прикрытое сожаление, — прости.

Меня затопила горечь. Мужчина уже решил, что ему не нужны эти отношения, а я продолжаю цепляться за него, хватать за руки, требовать объяснений. Я жалкая. И мне стыдно за себя.

— Спасибо за компанию, — скованно улыбнулась солдату, — я действительно очень устала и хочу лечь сегодня пораньше.

— Маш…

— Надо выспаться перед дорогой, — отступила от него, пряча дрожавшие руки за спину.

— Маша.

— Обещаю, к твоему утреннему приходу буду уже готова.

— Мария!

Я больше не могла на него смотреть. Развернулась, так что юбки взметнулись вокруг ног, и бросилась прочь. Мне не хотелось, чтобы он видел мои слезы.

— Да стой ты, глупая! — он нагнал меня в два шага, обхватил поперек талии, отрывая от земли.

— Пусти, Рэй. Пусти… — простонала я, морщась от боли в груди, — просто оставь меня в покое.

— Никогда, — он уткнулся лбом в мой затылок и тяжело дышал, — просто все действительно сложнее, чем ты думаешь.

Опять он со своими сложностями.

— Все просто, Рэй! Скажи уже это вслух, и поставим точку. Я тебе не нужна!

— Не нужна, говоришь, — рывком развернул к себе, — как бы ни так.

Зло впился в мои губы своими, обескураживая напором. Я начала его отпихивать, пыталась вывернуться, но он будто не замечал этого, продолжая терзать мой рот, вытягивая остатки сил сопротивляться.

Я сама не заметила, как прекратила его отталкивать и вцепилась в широкие плечи, отвечая на его поцелуй со всей страстью. Голова кругом, ноги не держат, мозги как желе. И все это из-за него!

Мне плевать, что мимо нас кто-то прошел, плевать, что кто-то смотрел из окон. Весь мой мир опять схлопнулся до одного человека.

Кажется, мы не отрывались друг от друга целую вечность, потом Рэй все-таки остановился. Тяжело выдохнул, зажмурился, сдавив себе переносицу, потом взял меня за плечи, так чтобы не могла увернуться:

— Нам нельзя, Маш, — твердо произнес он, глядя прямо в глаза, — но мне не все равно. Я с ума по тебе схожу.

— Я не понимаю… — смяла ладонями ткань на его груди.

— Поймешь. Потом. Просто поверь мне на слово.

Как тут поверить, когда сердце в клочья разлетается? Как отступить после таких слов?

Больше не сказав ни слова, он взял меня за руку и повел к дому. Перед дверью порывисто поцеловал в щеку и стремительно сбежал с крыльца, словно боялся, что если задержится еще не секунду, то не сможет уйти. Прижимая ладонь к пылающей щеке, я смотрела, как он решительно шагает в сторону казарм.

Сердце бесновалось в груди, оглушая грохотом.

Ну и как теперь заснуть?

8. Глава 8

Я действительно спала плохо, а проснулась рано — еще до рассвета.