Рома такой бледный, что, кажется, сейчас грохнется в обморок. Впрочем, меня тоже штормит, сердце колотится так быстро, что вот-вот выпрыгнет из груди. Надо что-то сказать! Но во рту пересохло, а по телу разливается странный жар. Створки начинают закрываться, но Архонт рукой преграждает им путь.

— Мы просто… Я считаю, с Кристиной поступили несправедливо! — приходит в себя Роман. Лучше бы он молчал!

— Неужели? — изображает заинтересованность Хэлгар. — А что же случилось?

— Её уволили!

— Уволили? — деланно удивляется демон. — Должно быть это и правда ошибка. Я во всём разберусь… — он опускает взгляд, читая имя с бейджика, — Рон…

— Р-роман…

— Да всё равно. Тебе не о чем переживать, — демон улыбается, и от этого становится только страшнее.

Его взгляд, направленный на меня, обещает пытки огнём. Я понимаю, что ничего ему не должна. И вообще, обниматься могу с кем пожелаю! Но инстинкты сильнее меня, они вопят: — “БЕГИ! СПАСАЙСЯ!”

— П-правда? — уточняет мой горе-защитник голосом, сорвавшимся на писк.

— Обещаю, — скалится демон, а потом кладёт свою руку Роману на плечо, отчего тот ойкает и пригибается к земле. — Иди, парень, проветрись, а я пока вместо тебя… хммм… окажу дружескую поддержку нашей милой сотруднице, с которой обошлись так несправедливо.

— Х-хорошо, — бормочет вконец мокрый от страха Роман, когда его буквально выталкивают из лифта.

Я была бы счастлива выскользнуть следом, но створки уже закрываются, оставляя меня один на один с весьма сердитым Архонтом.

***

۞Хэлгар

Кабина с гудением трогается, поднимая нас к нужному этажу. Кристина смотрит куда угодно, но только не на меня. Голову держит прямо, лопатками прижалась к стенке, пытается казаться невозмутимой, но я чую страх, от которого её медовый аромат становится пряным, немного острым.

Сегодня она в трикотажном бежевом платье и на высокой шпильке, отчего её стройные ноги кажутся ещё длиннее. Так и хочется провести по ним ладонью, сжать бёдра и…

Меня останавливает тот крохотный шанс, что она может быть альвиарой... если так, с ней стоит быть осторожнее. Поэтому я не двигаюсь с места, лишь краем взгляда наблюдая, как нервничает эта маленькая обманщица. Переступает каблучками, то и дело поправляет волосы и облизывает пересохшие губы, отчего они начинают влажно блестеть, будто проверяя на прочность мою выдержку.

— Знаете, я хотела сказать… Рома не виноват, — говорит вдруг Кристина, чем сразу же портит мне настроение. — Он просто хотел подбодрить меня. Вы же не собираетесь его наказывать?

— Его — нет.

А тебя — да.

Она понимает смысл и сглатывает, нервно теребит рукав, точь-в-точь испуганный кролик. Я сразу понял, что этот жалкий человек Кристине неинтересен, заметил, как она морщилась от его нелепых попыток “защиты”. Но всё же паренька запомнил. На всякий случай…

— То что произошло вчера… — шепчет девушка, сцепляя пальцы и кусая губы. — Вы решили выполнить мою просьбу или…

Вот теперь я полностью поворачиваюсь к ней, а она вскидывает голубые глаза, яркие как небо в солнечный день. Пульс у девушки подскакивает, я слышу её сердце, чую эмоции, благоухающие, словно самый редкий и дорогой аромат.

— Я всегда держу обещания, Кристина, — тихо говорю я, делая полшага. — Но дураком быть не люблю.

Лифт маленький, так что я практически нависаю над ней.

— О чём вы? — бормочет девушка, упираясь дрожащими ладонями в мою грудь.

По её бегающему взгляду я понимаю, что она прекрасно знает, о чём я. Демоническое внушение на неё не действует, но она явно собирается делать вид, что это не так.