— Правда, жаль? — усмехаюсь я. Горечь вяжет язык.

— Да! Это несправедливо! Ты ведь такая красивая… — шепчет он, а его наглая рука вдруг начинает опускаться к талии и ещё ниже. — Ты мне очень нравишься, Кристина. Такая хрупкая, сладкая… Если хочешь, можно напоследок доставить друг другу удовольствие. Чего уж…

— Да пошёл ты, рогатый извращенец! — шиплю изворачиваясь. Мне хочется зарядить гаду пощёчину, но дурацкая коробка мешает. Так что я с силой опускаю каблук на мужской ботинок.

— Ау-у! — Дмитриус отпрыгивает, шипя от боли. — Дура! За что?! — Прихрамывая, отходит к столу. Проявившиеся клыки и рожки придают ему вид оскорблённого демонического щеночка. Видно, считал своё предложение невероятно щедрым, всё равно что милостыню нищенке протянул.

— А сам не понимаешь?!

— Я хотел как лучше! — рыкает демон.

Как лучше, значит! Что у этих демонов с логикой?!

— Лучше?! Лучше мне будет никогда больше не видеть твою наглую морду. И о, какая удача! Моя мечта почти сбылась! — рявкаю я и выскакиваю из кабинета, хлопнув дверью.

Нервно оставляю коробку на ближайшем столе, всё равно в ней ничего нужного! Под взглядами всего офиса прохожу к выходу, а напоследок не выдерживаю, оборачиваюсь и показываю этим наглым, злобным демоницам средний палец. Вот вам, дуры! Утритесь! И выскакиваю в коридор.

Святые небеса!

Гнев клокочет в груди! В горле рождается истерический смех. Веду себя как психопатка… и мне ни капли не стыдно! Если бы сейчас Кларисса попалась под руку, вылила бы ей на голову кружку кофе, и плевать! Плевать! Всё равно моя судьба решена!

Оправив юбку, иду к лифту. Стук каблуков эхом разлетается по непривычно пустому коридору. От меня даже демоны попрятались?

Но пока жду лифта, из офиса тестирования выскакивает Роман. Торопливо пройдя по коридору, мужчина вместе со мной заходит в хромированную кабину, а когда створки сходятся, поворачивается ко мне и выпаливает:

— Кристина, это не правильно! Я пойду с тобой, я тебя не оставлю! И защищу! — он промокает выступивший на лбу пот рукавом и так тяжело дышит, будто пробежал стометровку, глаза мечутся из стороны в сторону.

— Рома…

— Ты… ты мне нравишься! И я… хочу тебя спасти!

— Это, конечно, очень приятно, но… — бормочу я, как вдруг мужчина подаётся ко мне и, обхватив руками, стискивает в объятиях.

— Я спасу тебя! — шепчет он, а в следующий миг раздаётся “Дзынь” и створки расходятся…

В лифт входит тот, кого видеть я хочу меньше всего на свете. Архонт!

Ох, и он так смотрит, будто готов обратить в пепел!

Время растягивается резиной. Температура воздуха падает ниже нуля, озноб пробирает до костей. Вертикальные зрачки в глазах Хэлгара расширяются, а потом резко сужаются до тончайшей острой линии. Крылья его носа хищно трепещут, втягивая воздух, а на коже проступают синие прожилки. Мужские губы изгибаются в жёсткой ледяной насмешке.

Сотрудники, стоящие за спиной Архонта, благоразумно отступают, видимо, решив, что безопаснее будет подняться по лестнице.

Как же я их понимаю!

— Вы перепутали лифт с приватной кабинкой? — голос высшего низкий и такой ледяной, что способен заморозить море. Мощная густая аура давит на плечи.

Роман, наконец, выпускает меня из объятий, слава небесам! Разворачивается к демону, полный решимости дать отпор. Но едва видит, кто перед ним, как тушуется, втягивая голову в плечи.

— О, нет-не… Я просто оказывал дружескую поддержку коллеге… — блеет он, потея от ужаса.

Демон презрительно дёргает уголком рта.

— Дружеская поддержка, — остро усмехается он, прожигая меня взглядом. — Это так теперь называется?