- Ну, как хочешь.

Эри уселась на рюкзак и, прихлебывая чай, принялась делать вид, что раскопки ее не очень-то и интересуют. Мрак копал быстро и умело, комья слежавшегося снега отлетали в сторону один за другим.

- Земля, - сообщил вдруг он.

- А паруса нет? – фыркнула Эри. – Ты там смотри хорошенько, вдруг пираты?

Мрак шутку не оценил. Представить его с книгой в руках – любой, не только с романом о мореплавателях - вообще было непросто. Слова Эри он, похоже, пропустил мимо ушей. Буркнул:

- Мерзлая, зараза, - и принялся долбить с удвоенной силой.

Заинтересованная Эри подошла поближе.

- Ай! – комок отколотой Мраком земли отлетел ей прямо в лоб.

- Каску носи, - покосившись на Эри, вместо извинения посоветовал Мрак, - раз такая везучая, - и продолжил долбежку.

Эри не обиделась, к грубостям адаптов успела привыкнуть. Потерла ушибленное место – не так уж и больно, удар смягчила шапка. Потрогала выложенную из кирпичей трубу.

Мороз, дожди и ветер сделали свое дело – кирпичи местами выщербились и осыпались. Интересно выщербились – Эри показалось, что чуть выше уровня ее глаз трещины на кирпичах сложились в рисунок. Надо же.

Эри отступила на шаг, разглядывая чудной природный каприз: фигуру в виде черепа с глазницами и перекрещенные кости под ним. Надо же, только что пиратов помянула – и на тебе! Однако улыбнуться Эри не успела, пронзило вдруг понимание, что природа здесь не при чем. Ахнула:

- Мрак!

Этот возглас вырвался одновременно с ругательством, произнесенным Мраком. Он выдернул из земли светлую, странной формы ветку.

- Что это? – Эри тут же забыла о рисунке. Почему-то стало не по себе.

- Кость. – Мрак хмуро всматривался в находку. – Обгорелая… Я, выходит, могильник разрыл.

Эри взвизгнула.

- Тихо! – прикрикнул Мрак. – Костей не видала? – Вернул находку на место, закидал снегом. Поднялся с колен. – Серого дождемся, и валить надо. Говорю же, мутное место. – Он, призывая Серого, издал горлом птичью трель – излюбленный способ адаптов общаться на расстоянии. И вспомнил: - А ты чего звала?

- Хотела, чтобы ты посмотрел. – Эри показала на трубу.

Мрак подошел. Присмотрелся. И снова разразился руганью – в этой раз куда более злой.

- Чего сразу не сказала?! Хватай рюкзак, валим!

- Что там у вас? – проорал издали Серый. – Зачем звал?

- … у нас! – непонятно рявкнул Мрак. – Стой, не подходи!

***

Убегали из мертвого поселка так быстро, что в ушах у Эри ветер свистел. Остановиться Мрак позволил, лишь когда последнее здание скрылось за горизонтом.

- Что там было? – потребовал объяснений Серый.

- Вот что. – Мрак, тяжело дыша после бега, нарисовал палкой на снегу череп с костями. – На трубе нацарапано.

Серый присвистнул:

- А чего ж вы сидели?!

- Дак, не я увидел! Эта дурында, - Мрак кивнул на Эри. – Аккурат, когда до меня дошло, что могильник раскапываю.

- Зашибись дела. – Серый плюхнулся на снег.

- Вы можете не ругаться? – обиделась Эри. – Объясните толком! Зачем там пиратский флаг нарисован?

Адапты переглянулись. Серый покачал головой:

- Никак не привыкну, что ты такая бестолковая. И чему вас в Бункере учат? Никакой это не пиратский флаг, а знак опасности, у нас его каждый младенец знает. Так обозначают высокое напряжение, яды – все, что может нести угрозу жизни.

Эри опустила голову. Вспомнила, что в Бункере подобные обозначения кое-где действительно встречались, и «малышам» было строго-настрого запрещено соваться туда, где присутствовали желтые треугольнички с черным черепом и костями внутри. Химические реактивы, обозначенные этим знаком, так же находились под запретом.