Не зная, что на это сказать, Мия упрямо возразила:

– Папа и мама любили друг друга. Он заботился о маме… до самого последнего дня…

Горло сдавило, и от слёз невольно защипало глаза.

– Ой, Мия… Прости, прости меня! – Лисса тотчас прижалась к плечу и крепко обняла. – Я не хотела! Я вовсе не про…

На глазах подруги тоже засияли слёзы.

– Мне так жаль, что она не увидит меня завтра… – тихонько призналась Мия, вытирая покрасневший нос. – Ну вот… разревелась! А у нас ведь сегодня такой счастливый день!

– Угу… – всхлипнув, кивнула Лисса.

– Всё, никаких больше слёз, – твёрдо заявила Мия. – Идём скорее ленты покупать!

– Идём! – улыбнулась Лисса.

Тут подруги как раз свернули за угол, и перед ними во всей своей красе раскинулась Площадь Солнца – огромная, шумная, суетливая, многолюдная, пёстрая, как наряд гадалки, манящая сладкими запахами, искушающая экзотическими товарами.

Поистине здесь можно было купить всё, что существовало на Светлой Стороне.

***

3. 2

Купол над Площадью Солнца походил на перевёрнутую цветочную клумбу. Разноцветные пологи, спасавшие проходы между торговыми лавками от палящего жара негаснущего светила, напоминали яркие лепестки или крылья бабочек, особенно, когда начинали трепетать на ветру. Но сегодня было тихо, и они оставались неподвижными.

Мия то и дело поднимала голову вверх, рассматривая эту пёструю мозаику.

Такую привычку она приобрела ещё в детстве, когда с матерью и сестрой приходила сюда. Тогда ей казалось, что это стая огромных волшебных птиц раскинула крылья в небе, ведь в те времена она была совсем маленькой, а купол казался таким далёким. Он занимал её гораздо больше чем многочисленные лавочки самого большого рынка в столице.

Подобные навесы, пологи, шатры, занавесы были в Хаат-Руни повсюду. Блики давно приспособились выживать в Свете Вечного Солнца. И не только с помощью магии.

Даже их кожа, от природы светлая, за сотни лет перестала обгорать на солнце, а лишь приобретала золотисто-бронзовый оттенок.

Пологи над Хаат-Руни давали тень. Узкие улочки мешали солнцу пробираться вглубь города. На окнах толстостенных каменных домов всегда делали глухие ставни, а в внутри дополнительно вешали плотные занавесы и ставили ширмы.

Но даже такие меры не всегда спасали.

Несмотря на то, что на Светлой Стороне Вечное Солнце сияло в небе всегда, солвары всё-таки делили время на привычные часы, дни и даже ночи, как это было в давние времена. С той только разницей, что теперь и днём, и ночью было одинаково светло и жарко.

Вернее, почти одинаково. Всё-таки ночью и утром становилось чуть легче.

А вот с полудня до вечера город словно вымирал. Закрывались даже общественные заведения и рынки. Ежедневно в эти часы Блики разбредались по домам пережидать самый тяжёлый период, когда Солнце палило невыносимо.

В это время продолжали нести свою службу лишь никогда не знавшие покоя Хранители, ведь они всегда должны были оставаться начеку.

Сейчас время как раз шло к полудню, поэтому подруги так спешили, что, не глядя, пробегали мимо многочисленных лавочек, витрины которых манили всевозможными вкусностями, поблёскивали украшениями, пестрели нарядами.

Юные солы, вроде Мии и Лиссы предпочитали носить легкие полупрозрачные одеяния из тончайшего лайта, чаще всего светлых или очень бледных оттенков. И лишь на праздники наряжались в платья ярких оттенков.

Женщины постарше, чтобы подчеркнуть свой статус хозяйки дома и матери, выбирали яркие, расписные ткани и множество украшений.

Всё эти вещи, такие милые женскому сердцу, можно было купить на Площади Солнца, причём наряды нашлись бы для сол любого достатка.