— Нет.

— Уверена? Мы отлично проведем время, крошка.

— Я сказала — нет.

— Уайт! — еще один крик на весь коридор, но теперь он звучит как раскат грома. Как приговор узнику.

Как начало конца…

Он подходит все ближе к нам, преодолевая расстояние крупными шагами. Уверенно задирает подбородок, легкой походкой приближается к нам. Встает около Стифлера. Смотрит сначала на перепуганную меня, затем на парня. И снова на меня. Задерживает взгляд на запястьях, переводит на губы. На глаза. Сканирует меня, будто пытается найти изъяны.

Не переживайте, профессор, следы от ваших вчерашних игр остались под одеждой. Никто ничего не увидит.

Это когда-то должно было произойти. Наша встреча. Просто я надеялась, что мы увидимся не так скоро. Моя надежда только что умерла.

— Я что сказал сделать? — строго спрашивает профессор Салливан.

— Как это что? Найти Лаундж и передать приглашение на мою вечеринку, — весело отвечает Стив.

— Доиграешься, Уайт, и зачета тебе не видать. Звонок твоего отца на этот раз не поможет.

Парень громко сглатывает. Вижу, как двигается выпирающий кадык, будто его ждет огромная задница, если не выполнит просьбу профессора. Собственно, мне задница того же размера светит, если я не найду пятьдесят тысяч до конца недели.

— Ну… тогда я… пойду готовиться.

— Иди, Уайт.

Стифлер быстро ретируется с места преступления. Остаемся только мы вдвоем посреди коридора. Вообще, мимо по-прежнему проходят студенты, но у меня складывается ощущение, что сейчас вокруг нас никого нет. И от этого становится страшно. По-настоящему страшно.

— Скоро начнется занятие, мисс Лаундж, вам лучше поторопиться, — раздается около меня. Уже не так строго, но не менее уверенно.

— Сегодня я не смогу прийти, простите. Меня ждет…

— Думаю, вы найдете возможность отложить ваши дела и посетить лекцию. Не опаздывайте. — Профессор тут же разворачивается и уходит в сторону аудитории.

Черт возьми, он только что приказал мне прийти к нему на занятие? Серьезно? При воспоминании о вчерашней внезапной встрече его слова приобретают двойной смысл. Или это я пудрю сама себе мозги, а профессор поступил проще — сделал вид, будто ничего не случилось? Наверное, мне надо сделать то же самое. Так будет лучше. Да. Забыть обо всем, что произошло вчера, и жить дальше.

Бреду в аудиторию следом за статной фигурой мужчины. Девчонки из гламурного клуба, как всегда, сидят кучкой на первом ряду. Думаете, так он заметит вас? Вряд ли, его другое интересует, девочки. Конечно же, эти слова я не произношу вслух, а то заклюют еще. Интересно, когда Лили освободится? Она придет на пару или мне сидеть в одиночестве, как и весь день?

— Ну что ж, раз все в сборе, то начнем.

И он начинает. Лекция, как назло, длится долго, время тянется, словно резина, а я не могу отделаться от мысли, что теперь смотрю на своего преподавателя иначе. Не так, как на прошлых занятиях.

Ведь раньше я не видела в нем мужчину…

Да, красив, но это всего лишь оценка внешности, не более того. Я не сохла по профессору Салливану, как девчонки из той же элиты. Не обсуждала его походку, жесты, мимику. Не всматривалась в маленькие морщинки в уголках глаз, в легкую полноту его чувственных губ. До этого дня.

Сейчас взгляд сам ловит его резкие движения, и все сопоставляется со вчерашней сессией на сцене. В уши поступает строгий, но в то же время ласкающий слух голос. Все происходит на автомате, без моего ведома. Стараюсь записывать лекцию и не замечать этих перемен в голове, во взгляде на действительность. Но они есть. Мне не убежать, не забыть, не избавиться.