Меня и прежде называли порывистым и способным на рисковые поступки. Но это было что-то другое. Сейчас, отбросив все разумные доводы, я положился на интуицию и четко знал, что делать. Будто в моей голове заработал персональный навигатор со всеми замысловатыми маршрутами передвижения по незнакомому городу, где красной точкой отмечена Надя.

Каждая секунда сокращала расстояние между нами. Но, подобно ядовитому веществу, прокатившемуся по венам, сквозь километры, я ощущал разъедающий ее душу страх.

– Еще немного, держись, – невольно шептали губы, словно она может меня услышать.

Игнорируя правила и собственную безопасность, я выжимал газ и пару раз проскочил на красный.

Она была где-то здесь, совсем рядом.

Людная улица утопала в свете ночных фонарей, сияющих гирлянд и громкой музыки, доносившейся из полуподвального помещения. Куча автомобилей, припаркованных поблизости и молодых людей навеселе.

– Что эта тихая девочка забыла в таком месте?

Припарковал байк, вместо шлема натянул капюшон толстовки и подошел ко входу. «Небесный хайвей» гласила надпись на сияющей вывеске в голубых тонах и иллюстрацией в виде дороги, уносящей в облака.

Лысый здоровяк в темном костюме смерил меня взглядом и аккуратненько отошел в сторону, в то время как хихикающие девчонки поблизости неожиданно притихли, наблюдая за нашим невербальным общением.

Я вошел внутрь и спустился по крутой металлической лестнице. То, что открылось моему взору, заставило на пару секунд зависнуть для осмысления. Земная музыка была ни на что не похожа, слишком громкая и динамичная, в этом помещении, пробивая вибрациями, она ощущалась всей кожей, вводя людей в состояние, подобное трансу. Пара сотен тел, отдаваясь танцу, под потоками разноцветных лучей поднимали руки, прыгали и извивались, как один слаженный организм.

Зрелище удивительное, только я здесь не за этим.

– Думай, Хант, думай.

На мгновение я прикрыл глаза, жадно втягивая воздух. Абсолютно точно Надя была здесь. Едва различимый запах ее волос все еще витает в этом помещении, но она ушла.

Расталкивая людей на своем пути, взобрался по лестнице и выбежал на улицу.

– Где ты, куда могла пойти?

Неожиданный порыв ветра принес мне не только аромат санселий, но и отголоски ее слов: «Пожалуйста, не надо… Не трогайте меня».

Не помню, как преодолел двухметровый забор. Только спустя считанные секунды, рассвирепев до гортанного рыка, что вырвался из груди, не щадя разбрасывал в разные стороны кучку жалких людишек, окруживших испуганную девушку в темном переулке. МОЮ девушку.

Я и сейчас сквозь чужие стоны, треск сломанных костей и нелепые мольбы о пощаде слышал, как колотится ее испуганное сердечко.

Сначала подумал, что это сосальщики, но нет. Эти не двигались так быстро и не работали слаженно. Каждый заботился лишь о своей шкуре. Жалкие трусы! Пятеро уже распластались на асфальте, шестой еще планировал незаметно скрыться под покровом ночи, шустро отползая к кустам.

– Оставь его, монстр! – заливаясь слезами, взмолилась Надя, и меня прошибло от ее слов.

Я замер. Разжал напряженные кулаки и сделал глубокий вдох, пересиливая желание добить и последнего. Монстр?! Это она меня считает монстром? После того, что эти ничтожества, недостойные называться мужчинами, собирались с ней сделать?

Как же хотелось подойти, прижать ее к своей груди, успокоить, объяснить, что все совсем не так и рядом со мной ей нечего бояться.

Но стоило мне сделать пару шагов в ее сторону, как моя избранная, в неожиданно коротком платье, открывающем невероятно красивые ноги, завизжала и ринулась в сторону оживленной улицы, где все еще шумели машины, а из «Небесного хайвея» доносилась музыка, вводящая в транс.