– О, мятный ментос. Можно одну конфетку? – у Букмус в сумке валялись такие же и она привычно принялась открывать упаковку.

– Аккуратнее! Это замораживающее оружие! – остановила ее мелочь, возвращая конфетки на стол, – разработано на принципе остановки движения молекул. Никаких ГМО, за сутки полностью выводится из организма, но того, кто отведает, отключит минут на десять и очистит память обо всем, что было за полчаса до приема.

– Неплохая вещь. Берем. А чем отличается фруктовый? – Букмус уже подхватила те, что в упаковке поярче.

– При взаимодействии со слюной запускается необратимая химическая реакция. Пожевал, приклеил под крышку стола, через пять минут он взорвался. Мечта любого школьника!

Пока девочка индиго мечтательно улыбалась, явно вспоминая об опыте со столом, мы с Хоуп одновременно схватились за парочку следующих предметов с сюрпризом.

– Портативный дезодорант-спрей в мини упаковке? – пыталась угадать моя напарница. – Мужской и женский чем-то отличаются?

– Так – это обычный дезодорант, разница только в ароматизаторах. А если повернуть крышку до красной отметки – это уже «подружка-болтушка». Спрей активирует зоны мозга, отвечающие за речь и провоцирует неудержимое желание поделиться с ближним своими переживаниями. Считай, сыворотка правды. Только не забывайте распылять на расстоянии вытянутой руки, чтоб самим не попасть под воздействие.

Прищурив один глаз, Хоуп повернула крышку и вытянула руку вперед так, будто собралась испытать на мне эту самую чудо-говорилку. Я же, как ошалелый, отскочил от нее на несколько шагов. Не готов я к таким экспериментам. Еще не хватало, чтоб под действием неизвестного препарата могучий воин хуже сопливой девчонки разрыдался на ее плече, выливая всю тоску по Эрабиусу и переживания о Надежде из России, о моей связи с которой она даже не подозревает. После такого на все оставшиеся годы в зеркало смотреть будет тошно.

Еще пару часов ушло на то, чтобы собрать все необходимые вещи. Имей земляне ограниченное количество специализированных костюмов, как на Эрабиусе, всей этой суматохи с легкостью можно было бы избежать. А здесь Хоуп настояла на том, чтобы приобрести для меня несколько новых комплектов гардероба, включая все необходимое для плавания.

– Ты теперь студент по обмену, Хант, а это, – девушка поправила козырек бейсболки на моей голове, – часть образа для прикрытия. Модный спортивный американский парень, загадочный и непостижимый – вот ты кто! – довольная выбором одежды, Букмус разглядывала мое отражение в зеркале, порядком измученное всеми этими переодеваниями.

– Плавки мерить не буду, – заранее возразил, заметив ее взгляд на куске эластичной ткани. – И так вижу, подойдут.

– Окей. Полюбуюсь на них в бассейне, – хихикнула эта хитрюга, вышагивая к кассам для оплаты.

Жилище агента Хоуп встретило меня непривычно низкими потолками, что того и гляди раздавят и еще более неудобными дверными проемами. Как я не изощрялся, пытаясь протиснуться, но так и заработал пару шишек на свою инопланетную голову. Правда, благодаря ускоренной регенерации уже через пять минут от них не осталось и следа.

Странно, когда всю жизнь растешь с этим даром, воспринимаешь его как должное и не ценишь. А сейчас, наблюдая за Букмус, которая старается не показывать виду, но все еще страдает от самовживляющегося колечка Бетти за ухом, стал задумываться о том, как же мне повезло родиться эрабианцем.

Пока напарница запихивала свои вещи в чемодан, я разглядывал фотографии, развешенные на стене. О том, что на многих из них был Мартин, догадаться не составило труда. Больше всего удивила та, где смешная девчонка с косичками, похожая на Букмус, стоит в примитивной лодочке посреди водоема и с непередаваемым счастьем сжимает в руках, наверняка, холодную и скользкую рыбешку средних размеров.