– Василий, – представился парень, подойдя ближе, – экзорцист! – многозначительно уточнил он, словно для меня это что-то должно значить, и протянул холодную влажную руку.

Из телепорта показалась Хоуп, а за ней следом и все наши вещи.

– Добро пожаловать, – повторился паромщик все тем же наводящим ужас голосом и расплылся в улыбке, так и пожирая взглядом объект своего обожания.

– Здравствуй, Вася, – потупив глаза, застенчиво отозвалась боевая букашка и такой я видел ее впервые.

Выловив из плазмы все наше добро, Букмус передала мне сумки.

– Я рад, что ты вернулась, – прошептал парень, склонившись к моей напарнице, вроде как, помогая закрыть двери огромного шкафа, в котором и скрывался телепорт.

– Вась, я на задании, давай, не сейчас? – так же тихо ответила Хоуп и смущенно оглянулась в мою сторону. – Что за плащ на тебе? Все еще гоняешься с камерой за приведениями?

– Я уже не тот мальчишка, которого ты знала раньше. Это давно в прошлом, – деловито заверил Вася, при этом эффектно отбросив за спину одну полу своего плаща, и та, взлетев, сверкнула в воздухе алым крылом подкладки. – Теперь все серьезно, работаю с крупными клиентами.

– А это что? – Хоуп покосилась на стол, где в голубоватом свечении шара на расшитом полотенце разлеглась скукоженная пицца.

– Ну как же… Хлеб, соль, – пожал плечами Василий, – помидоры, пармезан… Все, как ты любишь. Ждал дорогую гостью, готовился.

Наши фитнес-браслеты одновременно провибрировали и на дисплее высветился адрес и информация о том, что водитель уже здесь во дворе. Двадцать три ноль ноль по московскому времени. Не знаю, когда я привыкну к этой резкой смене часовых поясов.

– В другой раз, – Хоуп последний раз оглянулась, одарив парня улыбкой, и поспешно вышла за дверь.

В небольшом дворике, окруженном деревьями, под покровом звездного неба стояла большая черная машина с затемненными стеклами и два неплохих байка. Водитель поздоровался, передал нам ключи, шлемы и загрузил вещи.

– Погоняем по ночной Москве? – перейдя в режим дистанционной связи, предложила Хоуп и включила зажигание.

А это колечко от Бетти мне уже нравится, руки свободные, слышимость великолепная! Отрегулировал уровень звука под свои чувствительные уши.

– Как же без вводной экскурсии? Погнали!

Байк зарычал и спустя считанные минуты, выехав из тихого дворика, мы оказались на просторной дороге. Красные огоньки впередиидущих машин и белые, тех что двигались навстречу, на скорости сливались в причудливые линии. Вымощенные площади, величественные соборы замысловатых форм, явно непригодные для жизни, подсвеченные здания с лепниной и таинственными темнеющими окнами, рыжие стены с резными зубцами, башенки с пиками, горящие огнями высотки – для меня все это было ново и удивительно! Но главное, где-то здесь, среди всех этих людей, была ОНА, моя Надя. И, вдыхая свежий вечерний воздух, сочетающий в себе миллионы разных оттенков мегаполиса, я все ближе ощущал ее присутствие.

Неожиданно кожа загорелась, а пульс оглушил своим стуком, как если бы в моей голове одновременно ударили тысячи барабанов. Ей нужна помощь. Сейчас!

Резко развернувшись на перекрестке, я взял направление на восток.

– Хоуп, возникли неотложные дела. Не ищи меня, скоро вернусь.

– Что за… – не успела договорить взволнованная мамочка, когда я уже разорвал связь.

За режим «невидимки» Бетти отдельное спасибо. Круглосуточное отслеживание твоего местонахождения и контроль – это, конечно, хорошо, но даже маленькая девочка понимает, как важно иногда остаться наедине с самим собой.