- Лета… это очень благородно с твоей стороны, - наконец, выдохнула она. - Но я уверена, если бы папа знал, он бы никогда на подобное не согласился. Ты ведь знаешь, как он тебя любит…

- Знаю. Я все понимаю, мама. Именно поэтому это должно оставаться в тайне.

- Ладно, как скажешь, - мама бережно убрала пузырек в стол.

- И ты не станешь ругаться? - если честно, я ожидала куда худшего.

- Ты уже большая девочка, - покачала она головой, возвращаясь ко мне на диван. - И сама должна принимать решения.

- Мам, я это тогда сгоряча сказала, - начала оправдываться я.

- Я знаю, - перебила мама. - Но, по большому счету, ты сказала все верно. Я долго думала над этим, и пришла к выводу, что это твоя жизнь. И мы не вправе решать, как и с кем тебе ее прожить.

- Спасибо. Спасибо тебе! - от облегчения у меня опять навернулись слезы, и мама нежно погладила меня по голове.

- Ну-ну, что ты, не стоит плакать, - улыбнулась она. - Лучше скажи мне вот что. Этот эльф, Дьеналь, он тебя не обижает?

И данный вопрос куда больше интересовал маму, чем все рассказанное мною прежде.

- Ты знаешь, он хороший, правда, - заверила маму я. - Он ведь мог многое мне наговорить после всего, сделать. Но Дьен всегда вежлив, доброжелателен и корректен. А еще неплохо сошелся с моими друзьями.

Говоря это, я чувствовала некоторое удивление. Пусть порой и обижалась на Дьеналя за его отстраненность и холодность, но ведь, по правде говоря, я ждала куда худшего отношения к себе.

И с парнями они вчера договорились о совместных тренировках, как только у Зака, Льюра и Кайлуса все заживет.

- В таком случае, я обязана с ним познакомиться, - мама встала и поправила прическу. - Надеюсь, он действительно приличный молодой человек.

- Эльф, - поправила я.

- Конечно, - улыбнулась мама. - А со Стивеном у вас как?

- Никак, - тут же ответила я, едва не передернувшись. - Мы ведь расстались.

- Знаешь, письма о расторжении помолвки мы пока не получили, - осторожно заметила мама, спускаясь по лестнице.

Я едва не споткнулась. Это выглядело странно. Очень странно. На его месте любой бы тотчас разорвал все договоренности.

Значит, Стивен точно не собирается сдаваться…

- Мама, у меня к тебе просьба, - я поймала ее уже на последней ступени, обежала и заглянула в глаза. - Отправьте письмо о разрыве помолвки семье Стивена сами.

- Боюсь, твой отец не согласится. Он ждет их хода, и, если уж совсем честно, надеется, что все еще возможно исправить, - покачала головой мама.

- Попробуй его уговорить, ладно? Я не могу выйти замуж за Стивена.

- Но он же тебе всегда нравился, и вы были отличной парой. Да и в свете рассказанного тобой, через год…

- Нет! Я даже думать об этом не хочу! - серьезно, от воспоминаний о той драке мне делалось не по себе. Даже если мы каким-то образом сойдемся, она всегда незримо будет стоять между нами. Такое невозможно забыть. Как и невозможно не примерять на себя.

- Сомневаюсь, что отец послушает, но попробую, - сдалась мама, видя мою реакцию.

- Спасибо! - горячо поблагодарила я ее.

Папа в маме души не чает, уж если кто и способен достучаться до него - то только она.

Заходить в малую гостиную мама не спешила. Она остановилась у приоткрытой двери и разглядывала приведенного мною в дом мужа.

Дьеналь сидел на диване, пил чай и ел сладости с таким одухотворенно-возвышенным лицом, что я невольно улыбнулась. Он медленно и с трепетом разворачивал обертку, словно внутри его ждет небывалое чудо или какой-то древний мощный артефакт. Осторожно доставал конфету, надкусывал и закрывал глаза, чтобы еще ярче распробовать ее вкус.