А в обеденный перерыв столкнулась в столовой с неизвестным ей чудиком. Он опять едва не сбил ее, но Маргарет, наученная прежним опытом, вовремя увернулась от столкновения.

- Не обращайте внимания, это наш лорд-катастрофа. Его полагается обходить по дуге, иначе, жди столкновения.

Маргарет обернулась на голос. Перед ней стояли два преподавателя, молодая женщина и примерно одного с ней возраста мужчина.

- Привет, - невольно вырвалось у нее.

- Я знаю, вы – наш новый магистр с кафедры магических системных полей. Меня зовут Берта, а моего коллегу…

- А твой коллега сам представится, - с ехидной ноткой проговорил ее спутник. – Марк Рийон, целитель.

Маргарет весело моргнула, любила она отношения, которые бытуют в стенах магических Академий, хоть в Велезии, хоть и здесь, в Литарнии.

Как правила, это отношения, не отягощены этикетом, условностями, понятиями прилично-неприлично, до определенных пределов, конечно, но все же. Вот так просто подойти, пошутить, можно только в этих стенах.

- Маргарет, - представилась она.

- О, вижу свободный столик, девочки, вперед, пока не остались голодными.

Они втроем заняли столик у окна, Берта бесцеремонно отправила Марка к раздаточному столу для преподавателей.

- Почему он – лорд-катастрофа? Ну, тот, что едва меня не сбил? – Спросила она.

- А-а, ты о Ричи-ветряная мельница? – Засмеялась Берта. Причем, легко перешла на «ты». – Так он и есть человек-катастрофа. Но хороший ученый, автор нескольких книг и открытий. Он – психолог по поведению и коррекции магических отклонений. Хотя, у нас за глаза шутят, что первым испытуемым ему следовало бы взять себя.

- Серьезно? – Маргарет распахнула глаза. Психология – новейшее течение в области исследований, даже утверждают, что это – наука. – И он преподает этот предмет?

- Да, пока только у целителей. Им это необходимо для коррекции некоторых поведенческих реакций. Сама знаешь, всякое бывает.

Маргарет кивнула. На языке, конечно, вертелся случай, когда она впервые «познакомилась» с ним, у порога веселого дома, но промолчала.

- Держите, девочки, - Марк вернулся с большим подносом. – Сегодня я угощаю.

- Ладно, завтра моя очередь, - кивнула Берта.

- Запишите меня в список должников, - поддержала компанию Маргарет.

Через несколько минут, Берта отодвинула тарелку и зевнула.

- После субботнего бала никак не могу войти в режим. Марк, ты зря отказался от приглашения, это было феерично до мурашек. Арест лорда Хальца войдет в список самых зрелищных событий столицы.

Маргарет едва не поперхнулась. Сюрприз! Ее новая знакомая была на балу.

- Представь, его повязали магическими веревками первой степени защиты. И вел арестованного… Та-да-ам…Главный инквизитор департамента Артур ди Каллей. Только ради этого стоило посетить маскарад.

- Меня не интересуют светские сборища, - сдержанно ответил Марк. И Маргарет заметила, что эта тема ему неприятна.

- Меня тоже. Но… - Берта выдержала паузу, которая, наверное, что-то означала. – Маменька поддержала моего жениха, который решил выгулять меня в свет.

- У тебя есть жених? - Вырвалось у Маргарет – Извини, наверное, я не в свое дело лезу.

- Видишь ли, моя семья считает, что я – их позор, старая дева и бла-бла-бла… Что ты хочешь, двадцать четыре года – и не замужем. Так, что, делай выводы.

Разговор прервал звонок. Марк и Берта подскочили, поспешно попрощались и ушли. А она осталась одна. На сегодня ее занятия закончились. Можно пройтись, прогуляться в княжеском саду, или зайти в кофейню.

На улице было солнечно. Девушка вышла за ворота и… невольно замедлила шаг. Спиной к ней, неподалеку, стоял виконт ди Вьелл, собственной персоной. Однако. Опять приказ начальника?