— Оставь нас одних, - приказала Шанталь, почти дрожа от ярости. 

Девица улыбнулась шире и что-то шепнула Кейлару. До Шанталь долетел его тяжелый вздох и в этот самый момент она ощутила… отвращение. Это настолько ее поразило, что на миг на лице мелькнуло беспомощное выражение. Распутница это приметила и снова что-то зашептала. Только на этот раз принц напрягся и посмотрел на сестру. Но было поздно. 

Шанталь одарила его мрачным взглядом и ушла. Юбка платья широко развевалась позади, корсет начал мешать вздохнуть. Принцесса торопилась скрыться в безопасности своих покоев, но тут же до нее донесся спешный стук сапог. Кейлар схватил ее за предплечье и остановил, развернув к себе. 

— Не прикасайся ко мне!

— Талли, выслушай…

— Ты ужасен! Еще вчера ты признавался…

Он зажал ей рот и огляделся, но очевидных слушателей не наблюдалось. Шанталь тоже опомнилась и взяла себя в руки. 

— Пожалуйста, дай мне объясниться.

— Не дам, - отчеканила она шепотом, когда он убрал ладонь. - Не желаю ничего слышать от тебя, очередная ложь меня не интересует. 

В один момент глаза его счастливо засияли. 

— Так ты ревнуешь меня к ней? 

— Нет. Не надейся. Но мне было неприятно узнать истинную суть своего… сводного брата. А теперь отпусти, иначе, видит Великий Крон, я заору во все горло. 

Кейлар прочел беспощадную решимость на ее лице и нехотя разжал пальцы. Шанталь моментально скрылась, но теперь она направлялась не к себе, а на новый разговор с отцом. Однако в кабинет ее не пустили.

— У его величества сейчас ваша кузина и ее жених, - возвестил слуга. 

Принцесса сразу сдулась. Словно в подтверждение ее мыслей, за дверьми послышался знакомый визгливый голосок Аделлы. Шанталь поморщилась и поторопилась к себе, сочувствуя отцу, которому пришлось разбираться с этим делом. 

Запершись в покоях, Талли отпустила всю прислугу и легла спать. На душе было неспокойно, она долго ворочалась и никак не могла успокоиться. 

Она не находила объяснения поведению Кейлара, а потому не могла его оправдать. Может, и правда стоило его выслушать? Шанталь тут же отринула эту мысль, ощутив, как прежний поток гнева подхватывает ее. 

Спустя, наверное, час, девушка поняла, что не стоило искать брату оправданий. Он был виноват, поэтому должен был как-то искупить вину, а если нет, то страшно было подумать, что станет дальше с их отношениями. 

Шанталь повернулась к окну и засмотрелась на сияющий поток лунного света. Ей было страшно. Она боялась потерять брата и отца, родной дом и привычный образ жизни, в котором не было стольких проблем. Тем более таких серьезных. 

А еще было страшно не увидеться еще хоть разок с Леру. Принцесса не один раз ловила себя на мысли, что скучает. Она пыталась гадать кто он, чем занимался и где жил, в каких еще странах бывал и что еще интересного и удивительного мог ей рассказать, проведи они вместе больше времени. 

Талли стерла мокрую дорожку на щеке. Внутри ощущалась бездонная пропасть, пустота и одиночество которой пугали своей чернотой и неизбежностью. 

Зажмурив глаза, Шанталь стала вспоминать исключительно счастливые моменты своей жизни, и немалое место в них было уделено дракону. Так она, наконец, смогла заснуть. 

Странное ощущение, но приятное. Шанталь провела ладонью по кровати и поняла, что лежит на ароматном шелке. Почему-то постель была более мягкой, чем обычно, а вместо глухой тишины слышался далекий мелодичный свист. К ресницам слегка прикоснулся теплый ветер, вернулся к распахнутому окну и задел тонкие шторы. 

— Она прекрасна, - послышался шепот.