— Я все расскажу, Талли. Сегодня вечером мы встретимся здесь. Ты, я и Кейлар, и я поведаю вам всю правду.  

— Почему не сейчас?

— Ты не единственная моя головная боль, - усмехнулся он. - Свадьба Аделлы, похоже, тоже развалилась. 

— Серьезно? Но ты говорил, что жених сам был очень настойчив!

— Да, так и было. Но, как недавно выяснилось, он встретил где-то здесь свою истинную. 

— Мне так жаль. Ты ведь так хотел этого союза…

— Не страшно. Возможности еще будут. У меня пока есть немного времени, поэтому… расскажи-ка мне, с кем ты потеряла невинность. 

Принцесса зашлась красными пятнами, перед глазами вновь ярко пронеслись жаркие воспоминания. 

— Я не могу… Как можно обсуждать такое с тобой? 

— Тогда обсуди с Аделлой. А она передаст мне. 

— Вот уж нет! Ты знаешь, как она меня раздражает. 

— Зато она девушка! Разве тебе не будет легче поделиться с ней? 

— Не собираюсь ничем с ней делиться. Отец, забудь об этом, все уже случилось и ничего не изменишь. 

— Но я должен знать, кто это! Может, твой избранник? Ты была тайно в кого-то влюблена? 

В его словах звучала неприкрытая мольба. Принцесса ощутила укол стыда в который раз. 

— Нет, прости, отец… Я не могу сказать, кто это, так как сама знаю лишь имя. 

— Боги…

Он схватился за сердце и Шанталь, испуганно вскрикнув, обняла его, поддерживая. 

— Прости! Прости, пожалуйста! Я не видела другого выхода!

— Ты загонишь меня в могилу, негодяйка. Сколько можно испытывать мои нервы? 

Она помогла ему сесть и встала на колени, в руках баюкая его ослабшую ладонь. 

— Он-то хоть не узнал тебя? 

— Нет, - уверенно заявила Талли. - Он не местный и настоящего имени я не называла. Я ведь не совсем дурочка. 

— Рад это слышать, а то я начал было сомневаться. 

— Прости, отец, - снова извинилась Шанталь, жалея, что причинила ему столько неприятностей. - Обещаю, впредь я постараюсь быть послушной.

Давер молча кивнул, сжав зубы от боли в сердце. Он подозревал, что этот день станет последним днем Шанталь во дворце. Как бы ни было тяжело отсылать дочь, но он был готов это сделать, чтобы защитить как от прошлого, так и от собственного сына. 

Он отпустил ее, заверив, что позовет ближе к вечеру вместе с Кейларом. Когда она ушла, он позвал своего верного слугу, который прислуживал ему еще с тех времен, когда он, Давер, был принцем. 

— Как ты помнишь, позавчера Шанталь весь день отсутствовала во дворце. Теперь я знаю, зачем она уходила. Найди мне того, с кем она провела ночь. 

7. Глава 7

Шанталь ждала. Честно и терпеливо ожидала до вечера, потом до самой ночи. Но отец никого не прислал за ней. Принцесса старалась убедить себя в том, что на него сразу многое навалилось, но ведь мог он хотя бы предупредить, что встреча перенесется? 

Девушка с тревогой в сердце покинула покои, но прежде отправилась не к отцу, а к Кейлару. Его стражи стояли на том же месте и были все также непоколебимы, но теперь и Шанталь не собиралась отступать. 

— Можете передать моему брату, что я буду сидеть здесь, пока он не выйдет. Даже если это случится лишь завтра. 

После она уселась прямо там, где стояла, скрестила не по-королевски ноги, расправила юбку и принялась ждать. Стражники нервно переглянулись, знакомые с ее упертым нравом, и один из них поспешно скрылся за дверью, чтобы передать послание. Его не было несколько минут, Шанталь уже успела заволноваться и вновь разочароваться в брате, но, вернувшись в коридор, стражник кивнул ей. 

Принцесса ворвалась в гостиную Кейлара за тем, чтобы резко застыть. Он был не один. В его объятиях полулежала какая-то девица. Шанталь возмутило не только ее присутствие, но и взгляд, которым ее окинули. Распутница, похоже, не видела границ своей наглости и посмела усмехнуться растрепанному виду принцессы. Кейлар поднял голову и поприветствовал сестру, затем снова спрятал ее в изгибе шеи своей новой игрушки.