— Что? - Шанталь, пошатываясь и протирая глаза, встала с кровати. - Что происходит? Отец, ты меня пугаешь! Ты отсылаешь меня? Это изгнание? 

— Не говори глупостей, дочка! - он завязал сумку и схватил ее руки в ладони, крепко сжав их, будто пытаясь влить дополнительно свои силы. - Прости, что все так скоро и неожиданно, но спрятать без ведома Кейлара я тебя не смогу. Поэтому тебе придется выбираться самой. Теперь я жалею, что дал так много власти сыну. Она обернулась против меня…

Принцесса в ужасе распахнула глаза.

— Что ты такое говоришь?! Кейлар не посмеет свергнуть тебя!

— Нет, милая, все не так. Мне ничего не грозит, а вот на тебя у него все еще планы. Мой доверенный доложил, что Кейлар нанял кого-то, чтобы этой ночью тебя похитили, затем он возьмет тебя в жены в одном из горных святилищ. 

— Насильно? Но это…

— Возможно, Талли. Если ты принц, то возможно почти все. Времени мало, ты должна скрыться немедленно. Я буду делать вид, что ничего не знал, поэтому мои конники тоже будут тебя искать. - Давер обнял ее лицо дрожащими ладонями. - Прости, дочка, что не защитил тебя. 

Шанталь обняла его, скрывая горькие слезы. Сейчас было плевать, что будет дальше. Она благодарила богов за такого отца, пусть он и не был ей родным. Теперь оставалось лишь не обмануть его ожиданий и позаботиться о себе самой. 

8. Глава 8

Ночь была темной. Луна предательски скрылась за шапками облаков, ветер холодил щеки. Платье и походный плащ не спасали от холода, но Шанталь радовалась и этому. 

Успев переодеться еще в спальне, она отправилась за отцом к задним воротам дворца - там ее уже ждал оседланный и самый быстрый конь Залмы. Он принадлежал Кейлару. 

Вспомнив об этом, Шанталь усмехнулась иронии. Затем она вновь сосредоточилась на дороге. Попытки высматривания пути были всем, что могло отвлечь ее от холода и, главное, - страха. Она не понимала от чего бежала. Несколько раз ее пробивал истеричный смех, она думала: “Да ведь это мой брат! Это же Кейлар! Он никогда не сделает ничего против моей воли!”

Но затем перед глазами всплывало встревоженное лицо отца. Если даже он был так напуган и вынужден следовать столь рискованному плану, то все было по-настоящему серьезно. 

Слезы вновь закрались под веки. Шанталь так жалела, что не попрощалась с братом. Она ужасно боялась его больше никогда не увидеть, но страх брака с ним лишь подгонял ее. Похоже, Кейлар совсем потерял голову. Что же он собирался делать? Не мог ведь сказать подданным, что они не брат и сестра! Он планировал инсценировать ее смерть и держать всю жизнь под замком? Такова его любовь? 

Еще пару дней назад Шанталь рассмеялась бы подобным мыслям, но теперь относилась к ним более чем серьезно. Все, что ей оставалось - скрыться. Где-нибудь, где Кейлар никогда ее не найдет. 

Прижав руку к внутреннему карману плаща, принцесса почувствовала себя более уверенно. Перед отъездом король вложил туда карту с указанием нескольких мест, где ее должны были ждать его верные люди. Если послания отца дойдут вовремя, то ей помогут. Однако до первого пункта назначения было не меньше четырех дней пути даже при такой бешеной скачке. 

Шанталь мысленно поблагодарила своих учителей, которые когда-то не отстали от нее, пока она не перерисовала по памяти всю карту Залмы. Благодаря этому она постепенно составляла план действий и хорошо понимала, в какую сторону движется. 

Ей была нужна еда, вода и ночлег. Все это можно было найти в городе или деревне, но именно там ее в первую очередь и будут искать. Шанталь крепче сжала поводья, стараясь не дать страху одолеть себя. Она готовилась к тому, что ей придется лгать и даже, возможно, воровать. Кто бы мог подумать, что принцесса в одночасье окажется в такой ситуации?