— Намерения? Подожди… - Девушка схватилась за голову, которая внезапно разболелась. - Боги, и как давно… Как давно ты влюблен? 

— Достаточно давно, Талли. Достаточно для того, чтобы мое терпение оказалось на грани. Мне жаль, что тебе столько пришлось пережить по моей вине. Если бы я знал, куда это приведет…. Сам себе вырыл яму…

— О чем ты? Ты всегда обо мне заботился.

Но Шанталь уже не звучала так уверенно. Она уже и не знала, был он заботлив к ней как к сестре или как к возлюбленной. Что, если в будущем он мечтал получить что-то со своей заботы? Брат бы не думал об этом, а вот обычный мужчина…

— Отец решил отдать тебя за Хадди из-за меня, - признался Кейлар. - Ты сама не думала, почему все произошло так быстро? Почему не было отбора на твою руку? Почему нет приготовлений к пышной церемонии? Все из-за меня. Надежды отца не оправдались, и он испугался, что я наломаю дров, поэтому решил поскорее сплавить тебя отсюда. Лорд Хадди всегда на тебя засматривался, так что долго искать тебе партию не пришлось. Но, стоит отдать ему должное, отец все же любит тебя. В скором времени он собирался отравить этого старикашку, чтобы ты не мучилась с таким мужем и осталась богатой и властной вдовой. Меньше, чем через год твоя жизнь была бы в твоих руках. Да, для тебя все было бы не так плохо… - Он горько усмехнулся и зарылся руками в волосы, как поступают отчаявшиеся. - Но что же со мной? Я бы так и продолжил лишь грезить о нас. 

— А сейчас лучше? 

— Ты права. Как я и сказал, я сам себя закопал. Из-за моих чувств тебе пришлось разделить ложе с каким-то проходимцем. Прости меня, Талли. - Он поднял на нее влажные глаза, в которых по-прежнему читалась уверенность. - Я взбешен, но понимаю, почему ты так поступила. Думаю, я смогу это простить.

— Уходи. 

— Что? 

— Уходи, Кейлар. Я не желаю тебя видеть. 

Речь принцессы была спокойной и ровной, словно гладь озера в безветренную погоду. Шанталь неожиданно перестала быть шаловливой и безответственной принцессой и превратилась в рассудительную женщину. Так виделось Кейлару.

На деле же Шанталь была просто опустошена, разрушена и растерзана. Она и помыслить не могла, что ее отец и брат могут скрывать ото всех настолько отличные от привычных стороны своих личностей. Кейлар давно был в нее влюблен. Отец знал это, не обмолвился и словом, а потом решил выдать ее замуж и вскоре убить ни в чем неповинного старика. 

Эти король и принц не были теми людьми, которыми так гордилась и восхищалась Шанталь. Она все еще любила их, но была просто в шоке от того, что они оказались такими лицемерными. Девушка знала, что, если Кейлар сейчас ее не оставит, то нарвется на тираду, которую она просто не сможет сдержать. Она ранит и его, и отца такими словами, которых принцесса вообще не должна знать. 

— Мне надо побыть одной и все обдумать, - выдавила она, надеясь, что Кейлар прислушается.

И, видимо, он сам был настолько раздавлен тем, как открылась правда, что не стал спорить. Подавив желание снова обнять Шанталь, принц спешно покинул ее покои. 

Девушка больше не могла сдерживаться. Уткнувшись в подушку, она разрыдалась.

5. Глава 5

Утро настало слишком быстро. Всю ночь принцесса проворочалась в постели, ее мысли метались от отца к брату и от брата к Леру. После перенесенного шока вся романтика куда-то испарилась, дракон больше не подсвечивался розовым светом в воображении и голос его в памяти был уже не хриплым и сексуальным, а тихим и зловещим. 

В какой-то момент Шанталь поняла, насколько глупо вспоминать Леру. Она собиралась навсегда сохранить теплые чувства и благодарность к нему в сердце, но больше не могла позволить себе тратить время на мечты о нем. Она понятия не имела, куда заведет жизнь ее саму.