- Тогда помоги мне высушить волосы и достань домашнее платье.

Ужин был довольно простым. Пара уток, запеченных с сушенными травами, немного закусок и булгур с овощами. Даже свежего хлеба здесь не было. Однако Арела все равно похвалила повара и с аппетитом поужинала. А затем, не задерживаясь на вечерние посиделки, вернулась к себе в спальню и практически мгновенно уснула.

А потом сквозь сон почувствовала, что кровать прогнулась под весом еще одного тела, забравшегося к ней под одеяло и жарко дыхнувшего в ухо. Но совершенно ничего не сделала. Лишь устроилась поудобней и вновь заснула.

(Прим.* Захмара – восточная страна за морским проливом. В войне Велесии и Зелгарии не участвовала.)

7. Глава 6. Устраивайся поудобнее и наслаждайся.

Утром за завтраком они собрались втроем. Арела, Калдер и Битнар, приступивший к своим непосредственным обязанностям. Калдер хотел для начал объездить все поселения, чтобы посчитать количество жителей, а затем разделить земли. Часть он хотел передать во владение своим рыцарям, чтобы они стали мелкими вассалами, а часть оставить себе.

После этого Калдер планировал поделить между землями зерно и выдать лошадей для пахоты, распределить земли, чтобы у каждого десятника была своя деревня в ответственности, - это куда проще, чем в одиночку восстанавливать все земли.

Битнар собирался отправится в поездку вместе с Калдером для того, чтобы составить подробную карту земель, так необходимую всем, да еще и распределить охранные патрули по границам.

Ареле же предстояло принять хозяйство в поместье, провести переучет. А затем решить все мелкие проблемы, которых здесь, без сомнения, накопилась большое множество. Взять хоть полное отсутствие лекарей. А что, если кто-нибудь попадет под лошадиные копыта? Или начнется эпидемия? А вечером еще придется организовать праздничный ужин, не истратив при этом весь запас продовольствия.

В общем, работы у всех было предостаточно.

Мужчины отбыли сразу после завтрака. Арела же осталась в столовой, пригласив к себе дворецкого. Еще вчера, во время разговора с Эйгой, Арела поняла, что без его помощи ей не справится. Этого человека здесь ценили и уважали, поэтому они должны быть на одной стороне.

В целом, их разговор прошел хорошо. Затем они вместе занялись домашними делами. И тут возникла проблема. Патет служил предыдущим хозяевам этих земель, а потому частенько о них вспоминал, говорил о былых временах и вообще вел себя так, будто Арела лишь гость в доме, хозяева которого ненадолго уехали.

- Патет, - Арела присела на софу в малой гостиной, куда ей принесли расходные книги. – Послушайте, пожалуйста, что я скажу. Здесь теперь живем мы: лорд и леди Хиткрайт. Зелгравия уступила эти земли Велесии по договору, и наш король посчитал, что мой муж восстановит эти земли. Вновь сделает их процветающими.

- Да, миледи, я понимаю, - кивнул Патет.

- А мне кажется, что нет, - Арела расстроенно качнула головой. – Мы не похожи на род Деварел и никогда им не станем. И живем здесь мы в разных обстоятельствах. Я не хочу, чтобы меня и моего мужа постоянно сравнивали с нашими предшественниками. Уверенна, что они были хорошими людьми, но и мы не плохие.

- Ваш муж сражался на стороне Велесии, - мужчина упрямо поджал губы. – На стороне захватчиков.

- Насколько я помню, именно Зелгравия развязала эту войну, - начала раздражаться Арела. – А мой муж подчинился приказу своего сюзерена. Разве он поступил неверно? В конце концов, все мы хотим лишь одного.

- Чего же? – как-то зло выдохнул мужчина.