Хотя, может, все еще удастся разрешить мирным путем?

- Да, я старшая дочь, но у меня нет никаких способностей, – заявила я уверенно. – Вообще никаких! – Неожиданно вспомнила о Стенли. Быть может, мне еще удастся извлечь выгоду из этой крайне странной ситуации?! – Зато они есть у моего младшего брата. Очень сильный магический Дар, его надо обязательно развивать... Если бы он мог, например, с вашей помощью поступить в Школу Магии, а потом в Академию...

- Нет! – покачала головой Эрна. – Твой брат нас не интересует. Дар Богини передается исключительно по женской линии. Мужчины унаследуют разве что Светлую магию, но это всего лишь искра… Небольшая искра от пламени, которое горит внутри тебя, Дайрин!

- Ничего во мне не горит, – покачала я головой.

Конечно, учитель меня хватил, а Темный Маг намекал, но не до такой же степени!

- Как я и говорила, Дар Богини обычно передается через поколение, – продолжила давить Эрна. – Твоя мать не обладала им в полной мере, но ты... Уверена, твои способности все еще спят, но очень скоро они начнут просыпаться. Я помогу тебе их раскрыть.

Она снова бросила на меня странный, напряженный взгляд, а я внезапно поняла, что и сама вляпалась в неприятности, не только Джулиан отличился!

- Ничего мне не передалось, – вновь заявила ей, – никаких искр, а уж тем более пламени, – а сама подумала, что вся эта поездка в Милерин – сплошные неудачи! То райтары, то ирханы, то Рейм Неккер со своим сопротивлением, а теперь еще Верховная Жрица не спускает с меня жадного взгляда, словно чего-то ожидая. Быть может, что во мне вот-вот вспыхнет костер, в котором проявится лик Бартетт?!

Но мне сейчас было вовсе не до чудес.

- Лучше я пойду, – сказала ей, все еще надеясь, что это будет дверь, а не окно на стометровой высоте. – Давайте… гм… обсудим все в другой раз! Я вас услышала, но сейчас мне нужно домой. У нас там посевная... Вернее, жатва. И еще полив… В общем, мне надо помочь папе. К тому же мне стоит хорошенько все обдумать.

И пусть только попробуют меня задержать!

- А ведь я еще не предложила тебе ничего, над чем тебе стоит подумать, – снова улыбнулась мне Верховная Жрица. – Но тебе не надо ни о чем беспокоиться, Дайрин! Мы никогда и никого не принуждаем. Твой дар все еще спит, но как только он проснется, ты сама почувствуешь непреодолимую потребность быть с нами. Услышишь голос Богини, и он приведет тебя в Башню.

- Я и так уже в Башне, – напомнила ей, размышляя, выпустят ли меня отсюда, если они, по словам Эрны, никогда и никого не принуждают, или же ее слова оказались очередным блефом.

Похожим на тот, который рассказывал нам священник Торна о божественной справедливости, а потом оказалось, что эта самая справедливость принадлежит тем, у кого больше денег и власти.

- Пусть ты в Башне, но в мыслях далеко отсюда, дитя мое! – отозвалась Эрна. – Но очень скоро поймешь, что ты – неотъемлемая часть всего, что здесь происходит. И, несмотря на то, что ты обладаешь лишь частью дара Богини… Вернее, лишь малой его толикой, потому что за тысячелетия после Пришествия Ее кровь порядком размылась, но и этого хватит…

- Хватит для чего?

- Для того, чтобы ощутить единение с Бартетт. Понять, что здесь твой дом, и остаться с нами навсегда. Стать нашей сестрой и повести нас за собой, являя чудеса… А потом, когда Она выберет тебе того, от кого продолжить Ее род, чтобы Божественная линия не оборвалась, родить преемницу…

- А если я не захочу? – спросила я у Эрны. – Что, если меня нисколько не интересует такая судьба?

Вернее, я ее не хотела – такая жизнь была не для меня. Меня всегда манила свобода – порывы ветра в лицо, солнце в глаза и соль морской воды на коже – однажды мы с Грезой даже долетели до побережья, хотя потом нам порядком досталось от папы.