- Потому что она его очень любила, – пожала я плечами. Что тут непонятного? – Ради него она отказалась от всего, что ей дорого. Пошла против своего окружения и покинула Башню, потому что любовь способна преодолеть любые препятствия.

Эрна улыбнулась. Вот так, уголками рта.

- В чем-то ты права, девочка моя! – произнесла она мягко, и я поморщилась – как же быстро меня записали в чьи-то «девочки». – Согласна, любовь – это удивительное по своей природе и силе чувство, но в случае с твоей матерью все было значительно сложнее. Как я уже говорила, дело в ее происхождении...

- Что не так с ее происхождением?

- Я немного неправильно выразилась, – улыбнулась жрица. – Скажем так, среди нас есть избранные, чьи пути рано или поздно приводят их к Богине. Потому что Бартетт милует и наставляет, излечивает и утешает. Она – Та, кто способна понимать все языки этого мира, потому что они все происходят от одного, Изначального.

- И что из этого? – спросила я подозрительно.

Уж больно речь Верховной Жрицы смахивала на проповеди в Храме Торна в Гробини, куда мы с семьей иногда выбирались по воскресеньям. Там восхваляли Бога Торна, но тоже примерно такими же словами…

- То, Дайрин, что ваш род идет прямиком от Богини Бартетт. Он – Изначальный, – наконец, выдержав паузу, торжественно возвестила Эрна. – Таких, как вы, очень мало…

Не знаю, чего она от меня ждала, но я с трудом удержалась от смешка.

- Вы в этом уверены? – спросила у нее, потому что в сказанное верилось мне слабо. Вернее, вообще не верилось. – Разве такое возможно?

- Ты, наверное, знаешь, что Боги единожды сходили на землю, чтобы даровать людям жизнь. Вдохнуть в них знания и наделить магией, – спокойно продолжила Эрна. – Но, возможно, ты не знаешь, что они оставили в нашем мире свое потомство.

Пожала плечами. Нет, не знала, но… Какое это имеет отношение к Вердалям?!

- Если это и случилось, – сказала я Эрне, – то с тех пор прошло уже несколько тысячелетий. Все давным-давно перемешалось, и сейчас уже невозможно найти прямых потомков. К тому же мы все – дети Богов…

- Немного не так, – улыбнулась мне Эрна. – Да, каждый из нас носит в себе божественную частицу, но мы ведем родословную твоей и еще двух семей с Изначальных Времен, от Первой Дочери Бартетт. Это и есть одна из миссий Башен – сохранять Ее кровь и Ее Дар. Обычно через поколение Дар усиливается, но это не так уж и важно… Важно лишь то, что призвание старшей дочери вашего рода служить своей Богине, а еще выйти замуж за указанного ей мужчину и продолжить Избранный род.

- То есть, по-вашему получается, что мама вовсе не влюбилась в папу, потому что он ее долго добивался и потом добился, а… кто-то в Башне ей на него указал?!

- Богиня Бартетт, – мягко подсказала мне Эрна.

Но я все же решила уточнить.

- То есть он был тем самым нужным мужчиной, от которого появится правильное потомство?! А теперь, по-вашему, настала моя очередь провернуть то же самое?!

Эрна опять улыбнулась уголками губ. Потянулась к фарфоровой чашке и сделала небольшой глоток.

- Ты и сама знаешь ответ на свой вопрос, Дайрин! – заявила мне. – Слова только усиливают Хаос, но твое сердце обязательно тебе подскажет. Спроси у него сама.

На это я нахмурилась.

Мое сердце уверено заявляло, что происходящее нравится ему все меньше и меньше и лучше мне поскорее отсюда выбираться. Сейчас совсем не время для игр в Избранные Роды, изначальные способности и выбранных Богиней мужчин для продолжения рода – мне нужно позаботиться о своей семье!

Поэтому я кинула быстрый взгляд на дверь. Затем, вспомнив о тысяче проклятых ступеней и бродивших по ним жрицам, покосилась на окно. Если меня попытаются задержать, этот вариант тоже не стоило списывать со счетов.