– А вот, кстати, и он, – Арслан кому-то широко улыбается.

Прослеживаю траекторию его взгляда, и ноги сами собой прирастают к полу. Потому что в десятке метров от нас стоит Тимур Алаев. Некогда лучший друг Ранеля.

Паззлы в голове мгновенно складываются, и до меня наконец доходит, что к чему. Алаев, недавно унаследовавший холдинг умершего отца, в последнее время на слуху. Молодой предприимчивый бизнесмен, которой на удивление ловко смог распорядиться оставленным ему делом, у многих вызывает интерес. Я даже слышала, как отец упоминал его имя в разговоре со своими партнерами.

Теперь понятно, откуда здесь взялся Измайлов. Видимо, студенческая дружба двух парней не заржавела и вылилась в деловое сотрудничество. В общем-то логичный исход, но меня от такого расклада мутит. Я не хочу иметь ничего общего ни с Ранелем, ни с его друзьями.

– Тимур Анварович, познакомьтесь, это моя жена, Диора Рустамовна, – объявляет ничего не подозревающий Арслан.

– Так мы знакомы, – Тимур вздергивает уголки губ, и, выдержав паузу, в течение которой у меня на голове наверняка появляется парочка седых волос, добавляет. – Виделись на приеме у Панченко. Припоминаете, Диора Рустамовна?

– Смутно, – как можно холодней роняю я.

Мы с Алаевым действительно и раньше пересекались на светских мероприятиях, но я упорно делала вид, что не знаю его. Хотя, в сущности, так оно и есть. В прошлой жизни мы общались лишь однажды, на его дне рождения. Обменялись парой ничего не значащих фраз и разошлись каждый по своим делам. Тимур – дальше праздновать, ну а я – терять девственность с его другом.

– Я рассказал Тимуру Анваровичу о твоих идеях относительно возобновляемых источников энергии, и он пришел в восторг, – с энтузиазмом продолжает Арслан.

С подозрением кошусь на мужа. Прежде разговоры о зеленой энергии всегда наводили на него скуку. Но тогда откуда столько воодушевления сейчас? Ни с того ни с сего надумал поддержать жену? Или просто хочет расположить к себе Алаева?

– Это правда, Арслан Азизович очень меня увлек, – подтверждает Тимур, глядя мне в глаза. – Я бы хотел обсудить эту тему более детально. Как вы смотрите на совместный обед? Скажем, завтра?

Чувствую, как рука мужа, лежащая на моей талии, легонько сжимает ткань платья. Это его безмолвное требование. Дескать, даже не думай отказываться.

Однако Арслан не знает и половины того, что известно мне. Поэтому вариант согласиться я в принципе не рассматриваю.

– Тимур Анварович, мне приятен ваш интерес к моему делу, но, к сожалению, завтра в обед я занята, – отвечаю я, вежливо улыбаясь.

Чувствую, как напрягается стоящий рядом Арслан. А на губах Алаева появляется ехидная усмешка:

– Полагаю, и послезавтра вы тоже заняты?

– Именно так, – перенимаю его ироничный тон. – Как и в последующие дни.

– Диора! – сцепив зубы, муж смотрит на меня. – Что на тебя нашло?

– Ничего, – невинно пожимаю плечами. – Прости, дорогой, но у меня правда другие планы.

Несмотря на мою не слишком хорошо завуалированную грубость, Тимур совсем не выглядит оскорбленным. А вот Арслан, напротив, в бешенстве. Глаза выпучены, ноздри трепещут, нижняя челюсть угрожающе выдвинута вперед.

Теперь я ничуть не сомневаюсь, что весь этот замут с зеленой энергией был нужен мужу только для того, чтобы поближе подобраться к Алаеву. Понятия не имею, для чего. Но цель, определенно, есть. Потому что Арслан из тех людей, которые никогда ничего просто так не делают.

– Прошу меня извинить, – делаю шаг назад, скидывая с себя ладонь мужа. – В горле что-то пересохло. Пойду выпью чего-нибудь.