– Коня, – чуть повысил голос Элиот, и откуда-то тотчас выскочил слуга.

– Да, Ваше Величество!

Его узнали сразу – наверное, из-за портала. Обычный маг из ордена не умел вот так искажать пространство, этот дар и вообще считался редким. Парень привёл Третьего, который от избытка чувств тотчас укусил хозяина за плечо и получил явно не болезненную оплеуху, а Элиот посмотрел на меня:

– Ты отдохнула?

– Часа полтора подремала в кресле. Этот монстр…

– Благодарю за заботу, я цел, – сквозь зубы произнёс Элиот. – И мы едем в моё поместье на холмах.

– Уже смеркается…

– И? Если не будем и дальше болтать о пустяках – доскачем часа за два. Вещи, – снова последовал приказ, и буквально через пару минут уже принесли наши сумки. – Ничего не забыла в комнате?

– Кажется, нет.

Он запрыгнул на коня и подал мне руку, чтобы легко закинуть перед собой в седло.

– Всего доброго! – успела сказать я работнику, и Третий рванул с места так, словно за нами свора волков гналась.

Хорошо, что галоп у него был не рваный, а то из меня за эти два часа бы душу вытрясло. Я понимала, что открывать подряд порталы опасно как для пространства, так и для внутренней магии Элиота, и не роптала. Даже когда от скачки начала немного болеть голова.

В поместье мы приехали уже ночью, и были встречены по всем правилам слугами и воинами, выстроившимися в два ряда.

– Ваше Величество, – поклонился старший воин. – Добро пожаловать!

Элиот снял меня с коня, поставил бережно на выложенную плоскими камушками дорожку, и, взяв за руку, сказал:

– Моя королева.

Собравшиеся тотчас низко склонили головы, а, когда подняли их, я улыбнулась:

– Добрый вечер!

– Ваше Величество, – почти стройным хором отозвались воины и обнажили мечи.

Остальные снова поклонились, и я последовала за мужем к высокому крыльцу белого каменного дома – в три этажа, с длинными галереями на среднем уровне. Мне хотелось сказать людям что-то тёплое, но Элиот тянул за собой хоть и мягко, но упрямо, и пришлось ограничиться улыбкой.

В просторном холле нас встретила миловидная пожилая женщина.

– Ваше Величество, господин Элиот! – улыбнулась она. – Вы приехали с супругой! Очень рада знакомству, Ваше Величество! – Это уже мне, и я не выдержала:

– И я рада, госпожа…

– Этнэсс, Ваше Величество. Комнаты уже готовы.

– Отлично, – кивнул Элиот. – Спасибо вам. Наберите ванну и принесите ужин.

– Будет сделано, Ваше Величество, – поклонилась женщина, и мы стали подниматься по широкой светлой лестнице.

Интерьер особняка в целом был выполнен в светлых тонах: бежевом, бледно-зелёном и сером. А королевская гостиная оказалась кораллово-белой и тоже очень мне понравились.

– Располагайся, – сказал Элиот холодно. – Спальня – там. Вещи разбирать не надо, но можешь переодеться к ужину. Тебя обслужат, я приду позже.

– Благодарю тебя, – сказала я, пытаясь понять, действительно ли он не пострадал в схватке. – Мы надолго здесь задержимся?

– Посмотрим по обстоятельствам, – отозвался Элиот, и, кивнув мне, покинул комнату.

Я отправилась в спальню, где сняла плащ и причесалась. А когда вернулась в гостиную, меня уже ждали двое слуг и накрытый стол.

– Здравствуйте, – улыбнулась я им, и молодые мужчины поклонились.

– Ваше Величество.

Нет, эти не станут, как коневоды, поддерживать беседу. А мне сидеть за столом одной было странно – дома мы всегда ужинали всей семьёй…

– Будьте так добры, если это для вас не сложно, рассказать мне о поместье, – всё-таки предприняла я попытку пообщаться, и слуги, подливая мне напитки и подавая блюда, коротко поведали историю возникновения дома на холме.