— У меня сегодня день рождения. Извините, что побеспокоили.

Его губы трогает мимолётная улыбка.

— Хороший повод. Поздравляю.

Он распрямляется. Окатывает меня теплом.

— Разрешите угостить вас пирогом? — спрашиваю я, прежде чем подумать.

Он смотрит мне в глаза, но я, как всегда, не могу прочитать его взгляд — только чувствую.

— Угостите.

Он возвращается в кабинет, оставляя дверь открытой. Не присоединяется к общей компании, но и не отрезает себя от неё. Народ немного расслабляется и наполняет тарелки.

Я кладу цветы и подарок на столешницу. Выбираю кусок рыбного пирога. Расставляю на подносе тарелку, приборы, кружки с зелёным и чёрным чаем, добавляю салфетку и отношу их большому начальнику. Останавливаюсь у стола переговоров и жду его указаний. Ярослав кивает. Я опускаю поднос на стол и поясняю:

— Не знаю, какой чай вы любите, поэтому принесла два разных.

— Чёрный, — его ответ вклинивается в поток моей речи. — Спасибо.

Я забираю поднос со второй кружкой и выхожу. Перекрываю обжигающий зрительный поток дверью. Сильно выдыхаю.

В обед я решаю просто прогуляться. Пироги были сытными, а на полдник я приберегла сочное яблоко. Майя помчалась по личным делам, поэтому я неспешно спускаюсь по лестнице одна. Не смотрю по сторонам и не сразу замечаю молодого человека, преграждающего мне проход после турникета.

— Сюрприз!

Я леденею, потому что сюрпризов мне в последнее время хватает, тем более от того, чей голос нервно срывается на октаву выше. Марк протягивает мне большой букет тюльпанов, а я понимаю, что смотреть не могу на эти когда-то любимые мною цветы.

— Лиза, с днём рождения, — он убавляет высоту звука. — Давай поговорим. Пожалуйста. Мы оба остыли. Я тебя люблю и хочу, чтобы эта пауза между нами закончилась.

Я в недоумении смотрю на него. Пауза?Так это просто недопонимание и размолвка, а не предательство?

Он пытается сунуть мне букет, который я не принимаю, и притянуть к себе за локоть. Отшатываюсь от него, прячу руки за спину и шиплю:

— Не трогай меня и никогда больше ко мне не подходи.

Мой висок начинает припекать. Жар опускается на плечи и ладони. Уверенные пальцы легко ложатся на мою поясницу, и над ухом слышится знакомый голос:

— Елизавета, нам пора.

Марк таращит глаза. Я киваю, позволяя руке Ярослава направить меня к выходу. Ярослав забирает букет у Марка и молча сопровождает меня к своей машине. Открывает дверцу, и я сажусь на переднее сиденье. Смотрю чётко прямо. Пристёгиваюсь. Ярослав занимает водительское место, кладёт цветы назад. Мы вливаемся в поток автомобилей. Молча проезжаем первый светофор. Останавливаемся на втором. Я всё так же смотрю вперёд.

— Спасибо, — произношу тихо, но громче не получается. — Извините за эту сцену.

Я чувствую его взгляд на своей щеке, поглаживающий, не горящий. Поворачиваю голову и смотрю Ярославу в глаза.

— Можете выбросить эти цветы? Мутит от их запаха.

Его взгляд остаётся спокойным и внимательным. Ярослав притормаживает сразу за светофором, просто включив аварийный сигнал. Я резко кладу ладонь на его руку. Он замирает.

— Простите, что-то я совсем не в себе. Я сама. Вообще, высадите меня здесь.

Я начинаю отстёгивать ремень безопасности. Он мягко перехватывает обе мои руки.

— Лиза, — он обращается ко мне кратким именем.

Не могу поднять глаза и гипнотизирую наши руки.

— Я избавлюсь от букета и отвезу вас в парк. Вернётесь на работу, когда успокоитесь.

Он отпускает мои руки, но я продолжаю сидеть полубоком, вцепившись в ремень. Ярослав выходит из машины, достаёт цветы через заднюю дверь. Я откидываюсь на спинку. Вижу, как он направляется к мусорной урне, сбрасывает в неё букет и возвращается. Улыбаюсь уголками губ. Он слегка улыбается мне, и мы снова становимся частью автомобильного движения.