— Хорошо, — я не спрашиваю, к какому сроку. И так ясно, что не буду затягивать и сделаю как можно оперативнее.

Аудиенция закончена. Я поднимаюсь. К основанию шеи и на поясницу словно приложены провожающие меня грелки. Тепло вернулось. Кажется, я прошла какую-то дополнительную проверку.

12. Глава 10 (Лиза, день рождения)

Утром в понедельник открываю глаза за полчаса до звонка будильника. Удивительно, но я выспалась. Сама себе сделала подарок на день рождения. Взгляд сталкивается с чем-то оранжевым, на фоне чего смешливая Мордашка шлёт привет Красотке. Улыбаюсь и осматриваю весь потолок. Над диваном зависло пузырчатое облако воздушных шариков ярких цветов, каждый из которых сообщает, что меня ждёт впереди только лучшее и какая я замечательная.

Довольно потягиваюсь и продолжаю валяться, читая фразы-мотиваторы и комплименты и впитывая их в себя. Ангелина — мой ангел-хранитель. Благодаря её связям сделка по моей квартире движется гораздо быстрее. На следующей неделе будут подписаны все документы, ещё немного формальностей — и я получу ключи. Сейчас же, с первой секунды этого бодрого утра, она дарит мне чистую детскую радость.

Выходные потрачены с пользой. Я много гуляла, сделала уборку, заказала пироги в офис, купила и вымыла фрукты, приобрела плотные одноразовые тарелки, стаканчики и весёлые салфетки. Позволила себе растраты на новое платье, пудровое, строгое, но с притягательным воротом с острой узкой галочкой V-выреза, заканчивающейся ровно у начала ложбинки груди. Люблю такие модели, с провокацией, к которой не придраться. Моя одержимость классической обувью играет мне на руку. Новые туфли не нужны. Телесные лодочки идеально дополнят праздничный весенний образ.

Мне исполняется двадцать пять. Я так ждала эту дату. Не знаю почему, но она кажется знаковой, новым началом настоящей взрослой жизни. Отгоняю от себя напоминание о том, что разочарования — как раз её часть. Сегодня мой день, и мне решать, в каком настроении его провести.

Телефон одновременно звенит сигналом будильника и входящего вызова. Я отключаю первый и принимаю второй. Евка требует срочно переключиться на видео. Я исправляюсь и вижу три родных лица, хором поздравляющих меня с днём рождения.

— Скажи, что мы первые! — не даёт родителям вставить ни слова эта неугомонша.

— Первые, — киваю. — Раньше успели только шарики. Я направляю камеру вверх и слышу визг сестры.

Родители ждут меня на выходные. Мы договариваемся, что я приеду в субботу днём. Мама настаивает на вечере пятницы, но на него у меня есть планы — хочу предложить Майе сходить куда-нибудь потанцевать без ограничений по времени. Ева напрямую спрашивает, когда уже я перееду в свою квартиру, потому что она умирает, как хочет меня навестить, что следует читать следующим образом: «Погулять по городу, оторваться от родителей и раскрутить старшую сестру на что-то очень нужное, модное, трендовое».

Я откладываю телефон, сажусь, свешиваю ноги с дивана. Дверь в комнату тихо открывается. Влетает ураган по имени Джекки, запрыгивает мне на колени и облизывает заспанное лицо. Я смеюсь и целую его в мокрый нос. Следом заходит Ангелина, присаживается рядом и обнимает нас обоих.

— С днём рождения, Лизавета-конфета! — Она расцеловывает меня в щёки.

— Спасибо! — Я целую её в ответ и крепко обнимаю свободной от Джекки рукой за шею. — Шарики прекрасны.

— Для грусти выбрала вон тот, — Ангелина задирает голову вверх и показывает пальцем, — бледно-сиреневый. Пусть он будет как напоминание, что поводов для радости всегда гораздо больше.