- Мариша, не спеши, - он не торопился давать согласие. - Всему своё время, я должен быть уверен, что ты не станешь совершать глупости и не попытаешься убежать. Через месяц ты станешь полноправной хозяйкой замка и сможешь изменить всё по своему усмотрению.

- Вы думаете, что я, хрупкая и безобидная целительница, способна ловко перемахнуть через высокую стену? - я обернулась и показала рукой на высокий забор, увенчанный острыми пиками, блестевшими на солнце.

- Надеюсь, что нет. За забором может быть опасно, - улыбнулся мне Ноэл, но улыбка ничем не отличалась от хищного оскала. Словно он меня предупреждал: “Не суйся, куда не надо, а то пожалеешь!”

Мы неспешно добрались до тяжёлых кованых дверей, и лорд Флейр легко приоткрыл одну из них, высотой в два человеческих роста:

- Прошу, Марина Эррен. Надеюсь, в следующий раз перенесу тебя через порог на руках, как свою законную супругу.

- Я лучше на своих двоих, - я вежливо отбрила лорда. - В очередной раз напоминаю, что вашей женой я становиться не собираюсь. Когда вы уже наконец смиритесь с тем, что я люблю другого?

Лорд Флейр едва успел открыть рот, чтобы ответить, но так и застыл на месте. Я устремила взгляд туда, куда он смотрел, и увидела восседающую на одном диванов роскошную даму, одетую в меха.

“Очень по погоде”, - подумала я, с интересом разглядывая незнакомку.

- Какого демона ты здесь забыла, Марианна? - продемонстрировал отсутствие манер лорд Ноэл Флейр.

В эту же минуту из коридора вышел Мартин с подносом в руках, на котором стоял кофейник, чашка и маленькая вазочка с печеньем. Встретившись глазами с лордом, он ловко поставил поднос на низкий столик и невозмутимо произнёс:

- Леди Марианна настаивала на срочной встрече с вами, мой лорд.

“Леди Марианна?” - подумала я, глядя на оцепеневшего от удивления лорда. - “Это же фрейлина Её Высочества! Но что она делает в доме лорда?

Я немедленно получила ответ на свой вопрос, когда дама стремительно поднялась со своего места и поспешила к нам навстречу.

- Доброго… - с замирающим сердцем произнесла я, но она даже не обратила на меня внимания.

Фрейлина повисла на шее лорда и впилась в его губы жадным, пламенным поцелуем.

6. Глава 5

- Ты с ума сошла? - невнятно промычал Ноэл, пытаясь высвободиться из цепких объятий беспардонной дамы.

- Мой лорд, - с придыханием ответила она, вцепившись в рукава его камзола. На одно мгновение мне даже показалось, что из её пальцев выросли когти, но видение тут же исчезло. - Как же я скучала!

- Мы виделись вчера! - прошипел Ноэл. - Марианна, ты же видишь, что я здесь не один.

Фрейлина соизволила перевести взгляд с её обожаемого лорда на меня. Оценивающе осмотрев меня снизу доверху, снисходительно улыбнулась и мелодично произнесла, растягивая гласные в его имени:

- Ноэ-э-эл, какой чудный ребёнок, познакомишь?

- Марина Эррен, целительница из Альбана, - вежливо представилась я, не дожидаясь, пока лорд представит меня своей… Даже знать не желаю, какие между ними отношения. Не моё дело.

- Вот уж не ожидала, что ты заделался в благотворители, - фрейлина тут же потеряла ко мне интерес, обращая своё внимание исключительно на лорда. - Помогаешь молодым дарованиям выбиться в люди? Похвально, похвально. Предлагаю обсудить это наедине.

Лорд, ошеломлённый внезапным визитом, взял себя в руки. Откашлявшись, он решительным движением высвободил камзол из её пальцев и, виновато посмотрев на меня, произнёс:

- Марианна, это моя невеста. Свадьба состоится через месяц.

Фрейлина растерянно похлопала глазами, отчего стала похожа на куклу, а потом заливисто рассмеялась: