Он сделал шаг в мою сторону с угрожающе сжатыми кулаками. От любезного и внимательного лорда, каким он старался казаться, не осталось и следа.

Передо мной был жестокий тиран, готовый пройти по головам и оставить позади себя груду поверженных тел ради достижения своей цели.

Предательский всхлип вырвался из моей груди и я не придумала ничего лучше, кроме как попытаться убежать. Это оказалось совершенно бесполезной затеей: лорд без труда догнал меня, сжав стальной хваткой моё запястье. Не обращая внимания на мои сдавленные стоны, он стиснул пальцы ещё сильнее и, склонившись надо мной, зловеще прошептал:

- Сумасшедший, говоришь? Видят боги, ты делаешь всё, чтобы воочию увидеть, почему меня так боятся.

Не ослабляя хватку, он потащил меня по лестнице на второй этаж, даже не заботясь о том, чтобы я за ним поспевала. На середине лестницы я споткнулась и лишь чудом удержалась на ногах, но он даже не обернулся.

- Псих! Чудовище! - кричала я во весь голос в надежде, что кто-нибудь из слуг вмешается и спасёт меня от разъярённого лорда, но тщетно. Все попрятались по углам, не издавая ни единого звука.

Лорд Флейр рывком распахнул дверь в мою спальню и затащил меня внутрь.

- Свадьба состоится завтра. И только посмей хоть как-то себе навредить, - хрипло произнёс Ноэл. - Если с твоей головы упадёт хоть один волос, твоя семья и подружка-фея отправятся следом за тобой к праотцам. Всё поняла?

Тяжело дыша, я осела на ковёр, пряча лицо в ладонях. Сердце билось так громко, что на какое-то время я перестала слышать остальные звуки.

- Чудовище, - сбивчиво шептала я непослушными губами. - Монстр! Исчадие ада!

Как же я ошибалась! На какое-то время я успела забыть о том, какие слухи ходили в народе про лорда Флейра.

- Люди не лгали! - выкрикнула я, обращаясь к закрытой двери. - Всё, что говорят о вас - чистейшая правда! Только моральный урод мог похитить чужую невесту, чтобы самому на ней жениться!

Злость и страх за жизни близких придали мне сил, и я поднялась на ноги, опираясь руками о столбик кровати.

- Значит, завтра состоится наша свадьба? - прошипела я, дрожа от накатившего на меня гнева. Схватила с журнального столика вазу и бросила её в стену. За ней полетела милая фарфоровая статуэтка в виде девушки в лекарском халате и пузырьком зелья в руках:

- Не будет никакой свадьбы! Сама не умру, значит вас отправлю к праотцам, чего бы мне это ни стоило!

Через четверть часа в комнате не осталось ни одной целой вещи из стекла и фарфора, а пол был усеян разномастными осколками и черепками. Цветы, стоявшие в вазах, валялись тут и там, поломанные и раздавленные, как моя жизнь из-за прихоти тёмного лорда.

- Не сдамся! Не сдамся! Не сдамся! - твердила как мантру, метаясь по комнате, как ураган, разрушающий всё на своём пути. В конце-концов, силы иссякли и я замерла у окна, раздумывая, что делать дальше.

Спустя некоторое время из замка стремительной походкой вышел Ноэл Флейр. Чёрный плащ развевался за его мощной спиной, делая его похожим на гигантскую птицу, а обнажённый меч красноречиво говорил о том, что он держал путь явно не на светский приём.

Лорд поднял руку над головой, вычертив раскрытой ладонью в воздухе какой-то знак, и через несколько секунд в небе появился огромный крылатый конь, тот самый, на котором он унёс меня из храма.

Плавно приземлившись на ноги, конь церемонно поклонился, и со всадником на спине взмыл в сумеречное небо.

- Не знаю, куда вы направились, лорд-чудовище, но я буду жалеть, если не воспользуюсь этим моментом, - прошептала я. - Действуй, Марина.