Ночь запомнилась мне плохо. Вся она превратилась в водоворот страсти, который затянул меня и двух драконов до рассвета. Они были неутомимы, беря меня снова и снова, доводя до оргазмов и заставляя просить их сделать это опять и опять.

Если бы я могла забеременеть, эта ночь точно не прошла бы бесследно, но с утра я могла лишь хмыкнуть, не без злорадства подумав, что все старания Варда напрасны.

— Эссия, вам что-нибудь принести? — спросила меня убиравшая комнату Лали.

— Один портал в привычный мир, пожалуйста, — пробормотала я.

— Что?

— Лали, расскажи мне, куда подевались все чародейки? — Я села в кровати и пристально посмотрела на служанку. Она замерла на месте, испуганно глядя на меня.

— Их… их не осталось, эссия.

— Что, совсем ни одной?

— Нет, эссия. Первые драконы так обозлились на чародеек, что уничтожили всех.

— А им не пришло в голову, что эти самые чародейки могут снять проклятие и тогда драконам не придется призывать несчастных из других миров?

Служанка удивленно заморгала. Быстро стрельнув глазами по сторонам, будто стены могли нас подслушать, она зашептала:

— Драконы разыскали всех чародеек и собрали их в одном замке, эссия. Их пытали. Говорят, крики стояли такие, что было слышно по всей округе. Но даже это не помогло. Вернувшиеся на следующее после пыток утро палачи обнаружили, что все чародейки мертвы. Они произнесли какое-то заклинание, отнимающее жизнь. Чародейки предпочли смерть.

— А расхлебывать теперь мне, — задумчиво проговорила я, нахмурившись.

Что же делать? Надо попробовать убежать. Раз уж в этом мире водятся живые драконы, должна быть и другая магия. Если нет чародеек, значит, надо поискать волшебника, гадалку, ведьму, да хоть болотного хмыря, если он сможет помочь!

— Принести вам завтрак, эссия?

— Да, — сказала я, только чтобы отослать служанку.

Она, кивнув, убежала выполнять поручение. Я быстро оделась и вышла из комнаты. Стоит начать с изучения замка, посмотреть, где здесь черный выход. Ведь провизию, насколько я помню из фильмов и книг, в такие замки доставляли через кухонные помещения, а не через главный вход.

Блуждать по незнакомому средневековому замку оказалось тем еще квестом. Я скользнула за какую-то дверь в конце коридора, спустилась по лестнице, прошла по галерее, спустилась еще на несколько ступеней и поняла, что окончательно заблудилась.

Через десять минут я забрела в темные, пыльные коридоры, а через пятнадцать поняла, что если не начать кричать, то здесь найдут лишь мой околевший от голода труп. Свисающая с потолка паутина и отсутствие факелов ясно говорили о том, что этой частью замка пользуются нечасто.

— Эй! Кто-нибудь! — жалобно позвала я, но мне откликнулось лишь эхо. А еще стало холодно, противные мурашки побежали телу.

Я попыталась вернуться той же дорогой, но пропустила поворот и заблудилась еще сильнее, зато услышала где-то недалеко мальчишеский голос.

— Мартин, Мартин! Иди сюда! Кис-кис-кис!

Я припустила на звук и чуть не налетела на принца Хагена.

— Эссия! — удивился мальчик. — Что вы здесь делаете?

— А ты?

— Я потерял Мартина. Это мой котенок, — увидев непонимание на моем лице, пояснил Хаген. Мальчик явно был расстроен потерей любимца.

— Ах, котенок. Давай я помогу тебе его отыскать, а ты покажешь мне дорогу обратно. Я заблудилась.

— Это старая часть замка, здесь опасно бродить.

— А ты что здесь тогда делаешь?

— Мартин убегает сюда ловить мышей.

Я хмыкнула. Какое-то время мы бродили по коридорам, призывая на все мотивы своенравного котенка. Усатый питомец Хагена обнаружился за одним из гобеленов, где он упоенно играл задушенной мышью.