— В моём мире рабство запрещено, — смотрю на свой омлет и подрагивающие руки. — Это унизительно.

— Это не рабский ошейник, что бы ты себе не надумала, — уверенно отвечает князь. — Это привилегия принадлежать мне.

— Интересные у вас понятия о привилегиях, — смотрю прямо на него, не пытаясь скрыть внутреннего негодования и обиды. — Раз я не рабыня, я могу закончить завтрак тогда, когда хочу?

— И когда же ты хочешь?

— Сейчас.

Глаза князя темнеют. Столовые приборы в его руках медленно покрывает иней, кажется, что вот-вот и меня постигнет та же участь.

— Заканчивай, — цедит сквозь зубы князь. — В десять. У меня. В другом платье.

И я сразу же становлюсь неинтересна, потому что ледяной подзывает лакея, который меняет столовые приборы. От стены отделяется Лиола, которая легко подталкивает меня к выходу, пока я всё ещё с ужасом смотрю на замороженные вилку и нож.

За оставшиеся полчаса Лиола переодевает меня в платье с открытыми плечами и забирает волосы в замысловатую причёску. Так, чтобы была открыта шея. С “ожерельем”.

Служанка снова охает и вздыхает, что я слишком худая.

— Похоже, в вашем мире совсем плохо было, — качает она головой. — Голодали, поди. И одежду вашу я смотрела. Похоже, не на что одеваться-то было. Ну ничего, тут под крылом князя и откормим, и приоденем.

Действительно, последние пару месяцев, после того как я получила травму и не смогла больше танцевать, перебивалась временными подработками и весь заработок вкладывала в обучение. Только вот умения графического дизайнера тут совсем не нужны никому. Да и балет тоже никому не сдался.

— А держитесь как из господского рода, — отойдя на пару шагов, она осмотрела меня. — Такая стать, любая драконица позавидует. Князю бы хорошенько задуматься…

— Я уже подумал и решил, что с ней делать, — в дверях стоял ледяной. — Я сам её заберу, займись комнатой.

Князь подходит и берёт меня чуть выше локтя, практически выволакивая меня из комнаты. От места прикосновения распространяется волна обжигающего жара. Такого, что даже хочется отдёрнуть руку, но ледяной не даёт.

Он отпускает, только когда за нами захлопывается дверь. Я ожидаю увидеть спальню, но оказываюсь в кабинете-приёмной с огромным дубовым столом, заваленным книгами и бумагами, высоким креслом и картой на стене.

Облегчённо выдыхаю, я-то уже успела напридумывать себе, чему он меня в спальне учить будет… С другой стороны комнаты перед огромным камином стоят два кресла и диван.

Я обхватываю себя руками и делаю несколько шагов внутрь комнаты. Останавливаюсь перед столом и рассматриваю карту — тот мир, в котором мне предстоит жить.

Пахнет нагретым деревом и совсем немного дымом. И при всём при этом — морозным днём в сосновом лесу. Запах Рагнара.

Чувствую, что князь стоит за мной и наблюдает. Два его шага — и запах сильнее. Ледяной совсем рядом, практически вплотную ко мне.

— Это наша страна, Айсгард, — тихо говорит он мне, а потом поднимает руку и указывает на левую часть карты. — Тут Западный предел, мои земли. В Северном пределе держит оборону Кристер, в Восточном — Рингилейв, в Южном правит Айварс.

— Вы братья? — пытаясь сосредоточиться на том, что говорит Рагнар, а не на его шёпоте, от которого мурашки бегают толпами и, кажется, всё внимание стекается к тому месту, где горячее дыхание касается моей шеи.

— Догадливая, — неожиданно довольно говорит князь. — Правит страной наш отец, король Ингвар. Он вон там, в столице.

Князь выпускает рукой маленький ледяной шип, который впивается в карту прямо по центру. Я вздрагиваю и снова уточняю: