Под его стальным взглядом гвардейцы проявили сдержанность и просто затворили за ним двери, когда Никас прошел в апартаменты. Оставшись один, он внимательно оглядел комнату, не двигаясь с места.

Официально турнир еще не стартовал, но ловушки могли начаться уже здесь просто потому, что его величеству так захотелось. Широкая кровать под балдахином, большой комод у стены. Возле него, на специальной вешалке дожидался вечерний костюм, как Никас понял, для предстоящего торжественного ужина.

Но первым делом он подошел к окну и отдернул тяжелые гардины. В принципе, можно было не проверять: толстые решетки на окнах четко обозначали, что давать шанс на побег им никто не собирается. Но Никас и сам не собирался никуда отсюда уходить. Другого такого шанса поквитаться с заклятым другом может просто не быть.

В то же время Оливия, в своей, пусть и роскошной, но камере, первым делом подошла к изумительному вечернему платью, дожидавшемуся ее на манекене в углу комнаты. Проведя по складкам подола рукой, девушка опытным взглядом оценила: наряд был сшит по личной мерке. Даже интересно стало, когда и где снять успели? Хотя, у короля длинные руки. Он кого угодно и где захочет достанет. Но герцогиня, хоть и совсем юна, но вполне достойная наследница своего рода.

Деймор Стронг сделал ошибку, подпустив их всех к себе так близко, — размышляла девушка, вертясь в платье перед роскошным, во весь рост, зеркалом. Рано или поздно, он все равно окажется рядом с последней из Преор, и тогда она не упустит шанса нанести один единственный, но верный удар. Посмотрим, кто кого переиграет в этой игре.

А платье хорошее, молодцы, постарались.

— Ублюдки! Мерзавцы! Коты помойные! — тем временем неистовствовал Габриэль в своем узилище. — Как так можно поступать с человеком?

Он перерыл всю комнату, перевернул вверх дном всю мебель, даже распотрошил подушку на собственной постели, но выпивки нигде не было. В углу, на специальном столике стояли таз и кувшин с водой для умывания, но эта вода не годилась, чтоб заглушить похмельный треск, разрывавший баронскую голову.

— Сволочи! — вынес свой окончательный приговор Габриэль и разнес кувшин о стену, забрызгав приготовленный для него вечерний костюм.

На наряд он даже не поглядел и переодеваться не собирался. Пусть его собственная одежда и провоняла дорогим вином и дешевыми духами кабацких девок, но она вполне его устраивала. Если господину напудренному распорядителю, что-то не понравится, то это его толстожопые проблемы.

К тому же, в швах пряталась пара полезных сюрпризов, которые вполне могут пригодиться в предстоящем веселье, что организовал его поганое величество. Эти идиоты-гвардейцы меч отобрали, в зубы дали, а обыскать не додумались. Что ж, ваша оплошность вам еще боком вылезет, королевский бастард никому и никогда не прощал обиды, и сейчас не собирается.

Почесав шишку на голове, Габриэль подошел к кровати и навзничь плюхнулся на нее, раскинув руки. Раз выпивки не дают, так, может, хоть поспать немного получится, а то башка совсем раскалывается.

— Дорогой наш распрекрасный лорд Габриэль, просыпайтесь…

Спросонья бастард не глядя отмахнулся, но промазал и всего лишь сбил парик с расфуфыренной головы.

— Ты чего так подкрадываешься? — разозлился распрекрасный Габриэль. — Ты учти, я девок люблю, а ты ни черта не интересен.

— Вообще-то я вашу милость уже десять минут бужу, — обиженно надул пухлые губки Остин Фет, пытаясь приладить парик обратно на свою лысину. — Все собрались, только вас дожидаются. И, милорд, вы ошибаетесь! Я не такой…