– Я не могу… мне домой надо, – промямлил я, – родные будут волноваться.

– Ах да, забыл сказать… – Нергал пошарил в кармане и вдруг извлек мятую пачку сигарет. Щелчком выбив одну, губами достал ее из пачки. Кончик сигареты тут же затлел, пустив тонкую струйку дыма. Девушка Нита смотрела с благоговением. – Понимаешь, время в смежных мирах, оно… не синхронно. Оно циклами. К примеру, в данной точке цикла рассогласование между Землей и Эррой, примерно десять к одному… – он говорил, затягиваясь, пуская дымные кольца. – Это значит: десять часов проведенные тут равны, примерно, часу на Земле. В дальнейшем, разница во временной скорости будет монотонно нарастать, пока не достигнет максимума, после чего все развернется в обратную сторону. Короче, за сутки твоего пребывания здесь, на Земле пройдет всего несколько часов – тебя попросту не успеют потерять. Кроме того, поблизости сейчас нет ни одной подходящей червоточины. Через ту, которой вы воспользовались, на Землю не вернуться. Они, понимаешь ли, одностороннего движения. Отдыхай, в общем. Сортир за ширмой, там же и умывальник. Ну, все, нам пора, – и, он пошел к проему в стене, увлекая за собой девушку.

Я даже удивиться не успел, как они скрылись в темноте. Пару секунд спустя, снаружи что-то ухнуло, отчаянно пискнула Нита, захлопали огромные крылья и все стихло.

Надо ли говорить, что я бросился следом за ними? Дверь вела на балкон опоясывающий бельэтаж. Обежав его весь, я вернулся к точке выхода так никого и не увидев. Темень вокруг стояла почти чернильная. Похоже, Великий маг улетел, обернувшись птицей. Или на птице. И девчонку с собой прихватил.

Я немного постоял на балконе, вглядываясь в темноту, озяб от беснующегося на стометровой высоте ветра, и вернулся в спальню.

В том, что это была именно спальня, сомнения отпадали при взгляде на огромное ложе (с которого я и вскочил) царящее посреди большой круглой комнаты. Над ложем располагался живописный балдахин из легкой газовой ткани. Интересно, Его могущество опасается насекомых или чьих-то нескромных взглядов? И то и другое трудно себе представить. В комнату даже ветер задувать боится, а подсматривать за влюбленной парочкой на такой высоте могут разве что птицы. Потому что маги вряд ли осмелятся.

Примерно четверть комнаты были отгорожены пестрой ширмой, раздвинув которую, я обнаружил внушительных размеров ванну, почти обычный унитаз и умывальник.

Интересно, как тут устроена система канализации? Эта мысль, едва родившись, вызвала усмешку – я дома-то не знаю, как она устроена. Бросив думать о глупостях, я воспользовался стульчаком, благо накопилось.

На столике возле ложа я обнаружил остатки романтического ужина. Затейливые пирожные были красиво разложены по красивым тарелочкам, на большом расписном блюде горкой громоздились неизвестные мне фрукты, также имелись орешки в вазочке. И все. Ни тебе колбасы, ни мясных нарезок. Он вегетарианец что ли?

Жрать, меж тем, хотелось все сильней. Живот угрожающе урчал, напоминая, что на обед я употребил лишь тарелку супа и с тех пор ничего сытнее жвачки во рту не держал.

Предположив, что хозяин не обидится, съел пару пирожных. Вроде вкусно, но с куда большим удовольствием я бы отведал маминых куриных котлет, от которых прежде воротил нос.

Пирожные я запил сладкой розовой жидкостью из графина, оказавшейся неизвестным мне алкогольным напитком. В голове сразу зашумело и потянуло на приключения. Я сгрыз похожий на яблоко фрукт, а огрызок выкинул с балкона. Набрал в пригоршню орешков и, хрустя ими, стал бродить по полутемному помещению, размышляя, чем бы заняться.