Каналоа кивнул.

– А теперь я иду к тебе и предлагаю тебе сделать эту работу… то есть построить дом, за два мешка батата, – я с прищуром вгляделся парню в лицо.

– Ты только что сказал, что Фефуй даст за дом три мешка? – простодушно удивился Каналоа.

– Да. Мы с ним так договорились, – я прижал ладонь к груди. Потом ткнул в Каналоа, – А с тобой я договорился за два!

– Два мало…

– Почему?! – удивился я.

– Ты сам сказал, это хороший дом…

– Да… – блин! Я мысленно усмехнулся: вот непробиваемый! – Да, дом хороший, но цены изменились. Теперь дом стоит два мешка, андестенд?

В ответном взгляде понимание отсутствовало напрочь! О-о-о-о!

Да, Скат, деваться некуда. Нет у тебя другого личного состава, работай с этим.

– Короче, дружище, – решил я свернуть ликбез, – Арииаху наша рыба нужна, потому что она нужна вождю. И вождь, если не получит рыбу, думаю сам этого «отца воды» в воду сбросит, вместо наживки.

Отстранённо подумал, что тут, к счастью нет таких хищников, для которых целый человек был бы приманкой.

– И Ариаху хочет со мной договориться на как можно меньший процент… Ну, то есть меньше нам отдавать. Ну, в смысле, чтоб меньше нам оставалось…

– Зачем?

– Чтоб когда он отдаст причитающееся вождю… в смысле – племени, у него осталось больше!

– Да, – серьёзно кивнул Каналоа, – ведь он нам обещал и дом, и лодку. И простым гребцам тогда будет доставаться больше.

О, святая наивность!

– Это уж точно, – хмыкнул я. – И вот представляешь, когда он мысленно все плюшки от этой схемы получил, уже буквально сроднился с… новой тачкой, а может и даже хатой… – хорошо, что с Каналоа я могу допускать вольность в речи! Привык, безухий. – В этот самый момент я заявляю, что сделки не будет… Что я сам «с усам» и хрен ему по всей морде… – посмотрел в оловянные глаза парня, вздохнул и добавил: – Что я хочу собственную касту и буду добывать большую рыбу без него…

– А-а-а, – наконец-то хоть что-то дошло до Каналоа.

– Вот он и бесится, – добавил я, вспомнив внезапную выходку Арииаху.

Некоторое время мы опять топали в тишине, перекрываемой свистом ветра в верхушках пальм. Потом Каналоа опять спросил:

– Скат, тогда зачем всё это?

– Что? – не понял я.

– Зачем ты ссоришься со старейшиной касты, зачем скрываешься? Почему тогда не вернуться в свою прежнюю касту?

На словах про «прежнюю касту» я аж прыснул:

– Что?! Ха! Братан, да ты в своём уме?

– Но раз ты не собираешься ловить рыбу для старейшины касты сетей… – по прежнему безэмоционально протянул Каналоа.

– То ты решил, что я поставил крест на подводной охоте? – закончил за него я.

– Да, – по-простецки пожал плечами бывший воин.

– Друг мой, Каналоа, – усмехнулся я, – если я не собираюсь ловить большую рыбу для этого «отца сетей», то это ещё не значит, что я вообще не буду добывать большую рыбу.

– А-а-а…

– Самостоятельно. Ты и я, – словно приговор озвучил я. – Так что шире шаг, нам надо выспаться. А завтра я продолжу готовить из тебя подвоха.

– Кого?

– Подводного охотника.

– Охотника?

– Да, охотника.

В опускавшейся на остров темноте промелькнул покосившейся бок хижины Фефуя.

– Лан, Каналоа, кто такой охотник я тебе объясню потом. Как-нибудь. При случае.

***

Сон не шёл совершенно. Я поворочался с боку на бок… Не помогло – «разогнанный» мозг никак не хотел «сбрасывать обороты».

Ладно. Значит, использую проверенные средства.

Лёг на спину, расслабился, словно на статической задержке дыхания, пробежался по всем мышечным зажимам. Дыхание сделал поверхностным, выдох дольше вдоха. Попытался деконцентрировать сознание, растворяясь в окружающих звуках, стараясь одновременно почувствовать всё тело, услышать всё окружение. Рассредоточиться…