– Что всё это значит? – тихо спросил Кирилл.

– Всё то же, о чём я вашим десять раз говорила.

– Если не трудно, могли бы повторить для меня?

– Разве вам не объяснили детали?

– Нет.

– Какой же кругом бардак! Вы с Синицыным хотели поговорить?

– Да.

– А нет его.

– А кто есть?

– Никого нет. Ни единой живой души из тех, кто имел отношение к этому зоопарку.

– В каком смысле ни единой живой? – насторожился Кирилл.

– Да слава богу, не в прямом. Хотя… Кто же их знает. Просто все исчезли в один день. Человек шесть или семь их было. По крайней мере, из тех, кого часто приходилось встречать. Молчаливые. Никогда не улыбались, не здоровались, обедали отдельно, в общем, в контакт ни с кем не вступали. Мы полагали, что засекреченные. Биотехнологии – та ещё штука. Кто чем только не занимается. В общем, мы особо и не стремились с ними сближаться. От греха подальше. А эти обезьяны и раньше пугали. А после того, как их хозяева испарились, и вовсе превратились в страшилищ. Однако, живые всё же создания. Они-то ни в чём, по сути, не виноваты. Голодные уже вторую неделю. И без воды. В чём только душа держится… Две вон не выдержали, сами видите. А как их покормить, если они и к стеклу-то не подпускают? Там только одна дверь, со стороны помещений, куда у нас нет допуска. Вот и пришлось частников вызывать, потому что смотреть и страшно, и больно.

В этот самый момент вожак ударил кулаком по стеклу. Кирилл вздрогнул.

– Ну вот, – выдохнула женщина, – сейчас начнётся.

– Что?

– Смотрите.

Вожак снова ударил и стал это повторять с определённой периодичностью. Остальные шимпанзе поддержали его начинание дружным возгласом «уах». Шум постепенно стал нарастать и совсем скоро превратился в ритуальное действо. Сидящие в кольце обезьяны тоже стали стучать ладонями по полу. Вожак, отойдя от стеклянной стены метров на пять, разбежался и со всей дури врезался туловищем в преграду. Только тогда Кирилл заметил, что эта стена имеет крестообразную трещину в том месте, куда бился своим телом вожак.

– Нам лучше уйти. – Женщина машинально ухватила Кирилла за руку и потащила прочь из коридора.

Он не стал сопротивляться, посчитав, что так действительно будет лучше.

Когда они скрылись из поля зрения обезьян, их буйная оргия постепенно начала утихать.

– Пойдёмте в мой кабинет, – предложила женщина. – Дождёмся группу и закончим с этим кошмаром. И простите, что не представилась. Меня Ольга зовут.

– Кирилл.

Она кивнула, ничего не ответив.

В кабинете они выпили по две чашки кофе, между которыми Ольга изложила всю недостающую информацию, касающуюся несчастных обезьян. Некий относительно недавно сформированный отдел арендовал в институте целых три лаборатории и переоборудовал холл, чтобы следить за поведением подопытных шимпанзе. На каждой из обезьян имелись датчики, их кормили и поили, и вообще относились к ним так, как и положено в подобных случаях. Со стороны казалось, что ничего особенного не происходит. Странным было то, что коридор, вдоль которого располагалась застеклённая сторона, был проходным, никому из соседних отделов не возбранялось здесь находиться, что поначалу многим нравилось, потому как обезьяны в первые дни их пребывания казались довольно милыми. Но такая идиллия продержалась недолго. Дня через четыре поведение шимпанзе резко изменилось, некоторые стали проявлять агрессию к приближающимся к стеклу, отдельная группа образовала в центре комнаты плотное кольцо. За день до этого там что-то установили, но что именно – никто не видел. В последующие дни внутрь помещения никто не заходил. А потом вообще все сотрудники новоиспечённого отдела внезапно исчезли. Соседние отделы, привыкшие наблюдать за шимпанзе, начали беспокоиться: никто бедных животных не кормил, а в их поилках уже закончилась вода. Ольга обращалась к директору института, обзванивала различные инстанции, но никто ничего не предпринимал и на её вопросы толком не отвечал. Три другие лаборатории и парочка кабинетов, относящихся к таинственному отделу, были просто опечатаны. Никто не хотел брать на себя ответственность и трогать хоть и арендованную, но всё же чужую собственность. Когда ситуация сделалась угрожающей и начали умирать обезьяны, директор всё-таки дал добро на проникновение в опечатанные комнаты. Спецы по кодовым электронным системам успешно справились со взломом, но ни в одном из помещений не было найдено никаких документов относительно проводившихся здесь исследований. Всё было либо вывезено, либо уничтожено. Заведовавший этим хозяйством Синицын пропал, а имена остальных сотрудников узнать так и не удалось.